舊鼠（18/19）
前巷說百物語 下卷
「又市先生這回辛苦了。」
「大總管切勿多禮——噢，似乎不該再以大總管稱呼了。阿甲夫人，向我磕頭絕無好處。倒是，請先收下這個。」
又市向阿甲遞上以白布包裹的兩塊牌位。
「是角助和巳之八。」
多謝先生，阿甲虔敬地接下牌位，懇切地致謝道。
「為他們倆起戒名（注53）的是個窩囊的臭和尚，也不知兩人是否能成佛，但角助和巳之八的遺骨，都已葬在谷中的寺廟內了。雖不知其他人怎麼了，但應已接受超渡。山崎大爺已由貧民窟的居民所厚葬，而棠庵那老頭子——」
則是不知上哪兒去了，又市說道。
「那麼，阿甲夫人，接下來有何打算？」
「我打算——將兩人送返故鄉。」
記得兩人都是飛驛出身來著？又市這麼一問，阿甲便默默點了個頭。
「兩人自告別親人後來到江戶，至今均未曾返鄉。」
「有我護送，无須掛心。」
仲藏露齒笑道。
「怎不擔心？有你這麼個引人注目、又笨手笨腳的傢伙作伴，豈不是更危險？」
「甭擔心。別忘了我有副鼠膽。」
話畢，長耳再度笑了起來。
阿甲凝視著仲藏半晌，接著才轉向小右衛門，低頭致謝道：
「承蒙大爺照顧了。」
无須多禮，我不過是受這小夥子牽累罷了，小右衛門轉頭望向阿甲回道。
「倒是，老闆娘。到了飛驛後——可有什麼打算？」
「如此較為穩當。」
「哼，仲藏，給我好好保護阿甲夫人——」
「雖不知這幕後黑手是何方神聖，但為惡至此，必是個如假包換的妖魔，想必不會善罷甘休。風頭過後捲土重來，亦是不無可能。不，必將如此。屆時能出手阻撓的——唯有吾等。」
注33：日本傳統葬儀中有倒置一切物品的習俗，包括將死者棉破剛蓋、襪子左右倒穿，及將其床位前屏風倒立等。據信源自將死者與生昔領域隔絕的信仰。
注15：以高處作業維生的建築工人，火災時協助拆除房屋以防延燒。亦不時受邀於節慶祭典中表演特技，以娛觀客。
「我——打算留下。」
話畢，又市再次望向小右衛門。
注14：丑刻相當於今之凌晨一點至三點。丑三刻指丑刻進行至四分之三時，即約今之凌晨兩點半。
注26：公事宿為江戶時期供訴訟者宿泊之處，並代為處理訴訟事宜，即今之代書，公事宿世話役為負責打理相關事務者。
仲藏不舍地環視家中說道：
仲藏先生，阿甲說道：
「方才你自個兒都說了，幕後黑手至今毫髮未傷，何況，尚不知他究竟是何方神聖。唆使無宿人充當卒子的亂局是止住了，這陣子城內應能恢複平靜，但咱們可沒這福氣。小右衛門或許還安全，但你、我、和阿甲夫人都教敵方給看……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）