舊鼠（8/19）
前巷說百物語 下卷
山崎手捂著嘴說道：
「難不成你懷疑——人是在下殺的？」
「要說沒這麼懷疑是自欺欺人。總之，大爺為了損料差事所殺的敵手僅限於鬼蜘蛛，但對方是否如此認為，可就不得而知了，畢竟就連我也要懷疑。無論如何，咱們礙了對方的事兒，而且咱們的身分，也全教對方給掌握了。」
大伙兒——全都死了。除了原本正四處奔走的又市與林藏，悉數遇襲身亡。
「那麼，將死屍掛上望樓羞辱——就是對這反擊的報復？」
「這就不得而知了。不過，那應是針對咱們的恫嚇。另一方面，似乎有誰以強硬手段對抗只右衛門。看來望樓一事——便是對此結果的殺雞儆猴之舉。」
「真是如此？」
咱們非加以制止不可，又市說道。
——遭噬便要反噬，只會淪為兩相殘殺。
棠庵所指，正是這種情況。
「閻魔屋——又如何了？」
「不知道。若沒什麼突發意外，這下應在舉行巳之八的葬儀才是。」
「葬儀——」
巳之八才剛滿十八。
又市望向庭院。
造訪此處已有數載，竟從未意識到有這麼座庭院。仲藏總是從早到晚關著遮雨板，足不出戶地埋首打遙奇妙的行頭。
除了被山崎一腳踢來的遮雨板，庭院內空無一物，也沒種半朵花。只有圍在外頭的一道木牆，正中央還有一座寒酸的小祠。
——這傢伙根本不信神佛。
看不出這座祠祭祀的是什麼。又市自個兒也不祭鬼拜神。
只見掛在祠上襤褸的褪色布幕正隨風搖曳。
這可奇了。首先，這座小祠的位置就有點兒古怪，怎麼看都像是搭錯了地方。依常理，應將祠設在庭院更深處才是，看來亦非出於方角的考量。況且，這座祠真有這麼陳舊？
與無數雙眼、無數根指頭、無數張齜牙咧嘴的臉孔。
山崎低頭朝地板望去，問道：
微微睜眼，看見一道白煙裊裊升起。
又市心頭頓時湧現一股溫馨，原本的恐懼莫名奇妙地隨之煙消雲散。
先生瞧，危急之際，在下話匣一開，便要滔滔不絕，山崎邊朝外窺探邊說：
這下就連又市也察覺了。
這必是幻覺。
只見幾道火光不住旋轉。
又市泛起一絲微笑回道：
「對不住，都怪在下一時大意。方才也說了，在下遇弱則弱。看來包圍咱們的，就是那伙無宿人。感覺得出彼等心浮氣躁，毫無紀律，散著的不是殺氣，而是恐懼。」
「沒錯。雖沒看得多仔細，但的確是什麼也沒有。」
——給我滾一邊去。
「因此，在下當然也不甘示弱。不過，門外漢心緒煩躁不定，滿心恐懼、嫌惡、傷悲、苦痛——遇上此等人，實不忍痛下毒手。」
幾乎眼也沒睜——
——少給我拉拉扯扯的。
就在此時，一股異臭倏地掠過……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）