4 不可思議的事件開端
給小桃的信 1
爸爸，早安。
一早醒來，小桃就到佛壇前雙手合十。照片中，父親笑容可掬地站在他最愛的大海前面。
「好！走吧！」
媽媽帶著笑容邁開腳步。她朝氣蓬勃地說去今治之前要先去買東西。
「……嗯。」
小桃慢吞吞地跟在後面。
這麼早就開始營業的商店應該是便利商店吧？小桃這麼想著走下斜坡，卻一直沒看到便利商店。不久後，她們走上沿海道路。她看到昨天坐車經過時看見港口的那條路上有一家店，那是一家名叫「至誠堂」的雜貨店。總不會是那裡吧？才剛這麼想，結果真的就是這裡。陳舊的彩色電視看板旁有化妝品和藥品的看板，入口側邊則有冰淇淋櫃。進到店裡東西更是雜亂，收銀機四周堆著便當、拜拜用的花束裝在桶子里，還有糖果餅乾、酒、漫畫雜誌、生活用品等等，整間店堆得滿滿的。
「總之先買這個。」
媽媽從架上拿了洗潔精。不知道什麼時候，籃子裡面已經裝進肥皂跟罐頭等東西。最後媽媽說：「今天特別買這個給你。」又在籃子里追加了盒裝的飯糰跟布丁。
「媽媽，這裡沒有大一點的超市嗎？」
小桃一邊注意著收銀的歐吉桑，一邊拉著媽媽的手臂問。
「嗯。也沒有便利商店呢。」
媽媽有點得意似地答道。
「騙人……」
小桃不由得往後一仰，媽媽笑嘻嘻地對她說：
「雖然有點重，就讓你拿回去喔。」
這座島上真的只有這種店嗎？以前東京住的公寓地點很方便，車站前的商店街非常熱鬧，便利商店就在公寓對面。而且那時小桃住的那一站，相鄰的兩個車站都有大型車站大樓，有許多時髦的服飾店。
而且……去年寒假，她跟好友們四個人一起去了原宿。本來有的媽媽還很擔心小孩們自己去要不要緊，後來是媽媽幫忙說服了其他的媽媽們。
「從這裡搭車的話只要轉一次車，不要緊的。就跟她們約好四點鐘回家吧。我會到車站去接她們。」
小桃只能從壓歲錢里拿出兩千圓帶去，這也是由媽媽全權決定的。
「我不能跟你一起去嗎？」
「大家都在等你，趕快決定！」
「那個……」
「……辛苦了。」
「剛才的影子究竟是什麼……？」
媽媽乾脆地說完，然後很快地轉過身去，走過舷梯（注9）搭上高速快艇．小桃嘟著嘴目送媽媽，卻突然發現媽媽身後出現一個搖晃的影子。
媽媽其實根本是歐巴桑火力全開的一個人。每次想說什麼就會立刻說出口，而且不知道是不是因為以前當過編輯，即使是對陌生人也可以馬上跟人攀談問個不停。現在就是這種狀況。
小桃迷迷糊糊地想著，說不定這個時候大家都跑去哪裡玩了。
左右搖晃的影子，看起……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）