4 不可思議的事件開端（2/2）
給小桃的信 1
沙沙沙、唧沙唧沙……
被蟬聲大合唱包圍的小桃，仍然沒有放慢腳步，在參道（注12）上奔跑著。
石板道旁，立著一塊菅公之碑。這麼說來小桃才想起，在渡輪上，媽媽好像曾經說過學問之神菅原道真曾經在這座島上做過什麼什麼的。但是對小桃來說，那些根本無所謂。立牌上說明菅原道真被貶到大宰府（注13）的時候，曾經來過這裡，但是小桃看都不看立牌一眼就跑了過去。
「哇啊啊——！」
由於身體太過前傾，粉紅色的涼鞋脫落了。哎呀呀……好不容易穩住腳步沒有跌倒。小桃順勢迅速回頭往後看，後方沒有任何人追上來。
太好了……小桃拍拍胸脯鬆了口氣，但是就在下一秒鐘她卻嚇得眼睛差點掉出來。那些搖搖晃晃的影子竟然從神社前經過。大影子跟在中影子後面跑上來，中影子發現小桃在這裡，於是停下腳步，結果大影子一下子煞車不及，就猛然撞上了中影子。中影子雖然砰的一聲被彈開，卻很快地重新站好身子，越過圍著神社的木頭欄杆進到神社裡。
「啊？」
小桃往後退了一步。中影子被樹根絆倒，大影子也跟著一起摔倒。她趁隙趕緊趿著掉落的涼鞋，再次往神社的方向跑去。
呼、呼、呼、呼、呼。
好喘。好痛苦。而且好熱。喉嚨好渴。在一個人影也沒有的路上，小桃的呼吸聲和腳步聲格外響亮。
不過，可不能在這停下來。小桃從神社的後門飛奔而出拚命往前跑，夏天的太陽毫不留情地緊緊照著她。無論如何，總之逃得越遠越好。多轉幾個彎，它們就應該不會跟上來了。胡亂跑著的當兒，眼前出現了一座高大的石牆。無路可走了。小桃停了下來，手攀上去打算爬過石牆。
呼、呼、呼……
回頭一看，並沒有看到搖搖晃晃的影子。
「是不是我想太多了……可是，怎麼會……」
手和腳都抬不起來了。小桃把背靠在石牆上，慢慢往地上滑坐下去。
「呼、呼……」
多虧有石牆形成了陰影，感覺比較涼爽。淋漓的汗水浸濕了粉紅色的無袖襯衫，使身體感到些許涼意。
因為叫做小桃，所以是粉紅色的。從嬰兒時期開始，小桃就常收到粉紅色的衣服和絨毛玩偶。很自然地，小桃的東西也以粉紅色居多。雖說是粉紅色，但由於她不適合太深的粉紅，所以很多都是像櫻花一樣的淡淡粉紅色——爸爸常說是像淡水魚的粉紅色。可是現在這件無袖襯衫吸飽了汗水，顏色變得很深。
小桃就這麼靠著石牆，無意間抬頭一看，城牆般氣派的白色圍牆圍住這片寬闊的園地，傳達出一種神聖的氣氛。這是一座城堡嗎？但是沒聽說過這座島上有城堡。也許是間大寺廟吧？……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）