第一章 赤發紅眼的少女（4/6）
霸劍皇姬阿爾緹娜 1
「沒事，我只是忍不住想了一下多餘的事。這樣啊，貴族之中也有各種不同的人啊。」
「是啊，所以皇帝若不精明一點就傷腦筋了。」
雷吉斯不悅地說。
阿爾緹娜的身體震了一下。因為兩人身體貼在一起所以她的動作也傳遞了過來。
「……你認為……現在的皇帝不好嗎？」
「要是我說不好，應該會犯下不敬之罪吧。」
或許他現在講的話就已經夠不敬了。話雖如此，現在他們待在這種暴風雪裡，會聽見的只有阿爾緹娜與馬。
雷吉斯打開了話匣子。
「現在的皇帝在位時間太長，都已經是個無法正常處理公務的老人了。本來第一皇子應該要在五年前繼承帝位，可是第一皇子體弱多病，第二皇子則在政治軍事兩方都展現出才能，說到後盾也是第二皇子比較有力。」
「還真複雜耶……」
最先誕生的第一皇子，是皇帝側室第二皇妃的兒子。
接著誕生的第二皇子，是身為皇帝正室的皇后之子，而且以貴族的階級來說，皇后的階級較高，於是這件事情成了帝國的繼承問題。
「兩位皇子的繼承權之爭……不過呢，實際上應該是後援者們的權力之爭吧。問題無法順利解決，結果造成年老皇帝的在位時間延長、貴族們恣意妄為，然後國力衰敗。」
「還有其他皇族成員呀。」
「喔，你說第三皇子嗎？他還只有十五歲，是個學生，無法成為與兩位皇兄勢均力敵的對手吧。」
「應、應該還有……另外一個人吧？」
「嗯？啊～～……這麼說來，西魯克要塞的司令官也是皇族嘛。」
「是啊！那個人的風評如何！？」
阿爾緹娜再度將身體靠過來，雷吉斯往右邊挪了一下。他都快從貨台摔下去了。
「嗯……矢雀皇姬嗎……」
可是，當她屆滿差不多該在社交界亮相的年齡時，卻發生了問題。
皇后當然震怒不已。她立刻將那名吟遊詩人趕出宮廷，也逐出社交界。
雖然她在官方紀錄上是名正言順的皇帝之女，不過在世間的認知里是私生女。
在皇帝迎接五十一歲生日之前，皇妃就生下了身為第四順位皇位繼承人的皇姬，也就是瑪麗·卡特魯·阿爾珍緹娜·德·貝爾加利亞。
「嗯？」
光是這樣還沒結束。
年滿十七歲的克洛蒂小姐成為皇帝的第四位妃子。
「是的，先生，我非常願意。請問您尊姓大名？」
瑪麗·卡特魯使出全身的力氣。
雖然里昂十五世比較痩，但同樣身材高姚並有著赤發紅眼。
「那麼，請您叫我克洛蒂。」
里昂十五世對第四皇女的興趣就此斷絕。
侍衛長退下之後，年老的皇帝小聲低喃：
帝都貝爾賽舉辦了慶祝皇帝陛下五十歲生日的大規模宴會。
「記得好像是瑪……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）