第四章 第五次沃克斯要塞攻掠戰
霸劍皇姬阿爾緹娜 2
沃克斯要塞的司令，這十二年來從未替換過。
今年就要五十五歲的韋因加特納將軍，是一名身經百戰的老將。
四十三歲時他從幕僚長升格為司令，從此之後無論面對貝爾加利亞帝國或聯邦內的鄰近諸國，他總是為大公國贏得勝利。
由於戰爭損害少，運用的手段也很巧妙，不僅沃登大公，將士們同樣非常信賴他。
他的頭髮業已斑白，光看外表活像六十歲以上的老人。個性一板一眼，每天早上都在相同的時間起床，吃相同的早餐，巡視相同的地方，做相同的訓練，大家都說他的行動比時鐘的指針還要準確。
某天，他比平常早起十五分鐘左右——結果侍女們誤以為自己睡過頭而驚慌失措，廚師還為遲到一事跑去道歉。
從此以後，韋因加特納就算早起也會等時鐘的指針走到五點才下床。
日復一日的單調生活，因一則報告而打亂了節奏。
『帝國軍從南方進攻了！』
沃克斯要塞瀰漫著緊張與高昂的氣氛。
儘管不少人仗恃難攻不下的實跡與自負開起玩笑來，不過大家都很清楚貝爾加利亞帝國的實力。
若從諸多戰線徵召兵力，想必輕輕鬆鬆就能組成十萬以上的大軍吧。
最初的報告指出敵兵約二千人，但根據過去的經驗，司令部里沒人認為總戰力只有如此而已。
場景轉換到一間相當樸素的房間。毫無裝飾的白牆上，掛著沃登大公國的旗幟，室內僅擺設著黑色長桌。
韋因加特納與八名幕僚聚集在作戰會議室里。
新任幕僚長重新宣讀報告。
「——我想明天中午，帝國軍就會現身了。」
年輕將官站起來。
「這座沃克斯要塞可是難攻不下！就把他們打個落花流水吧！」
「沒錯！沒錯！」
「物資？」
過了一會兒，他才開口說道：
韋因加特納陷入思考。
接著以腳跟為軸心向右轉，小跑步離開會議室。
「拜託你了。」
其他幕僚也紛紛開口說道：
「是！」
韋因加特納聽了搖搖頭。
韋因加特納皺起眉頭。
其他人也情緒激昂地說。
第二天，中午過後——
「我去叫士兵準備作戰。」
最後，炮彈落在與要塞外牆有些距離的地方。
在要塞前方設置據點，並陸續增派兵力支持——這的確很像軍事力量強大的帝國會採取的戰術。
「憑他一人能改變什麼！？」
還是說，另有其他內情呢？
他從岩石的裂縫俯瞰要塞南側的平地。
「有士兵反應，噪音害他們無法入睡因而精神不濟。另外，也有人擔心震動可能促使礦山崩塌。」
即便傑洛姆是以勇猛著稱的黑騎士，他終究是帝國的伯爵。若把打輸的原因歸咎為「他不敢對皇族刀劍相向」，那就說得過去了。
帝國軍這些難以理解的行動，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）