序幕
第十一卷
台版 轉自 lunno1@輕之國度
那是一名不太普通的顧客。
話雖如此，對他這種老經驗的玩具店老闆而言，也已司空見慣。只是就「這個季節」來說稍微早了一些，令人覺得不可思議。
現在已經是晚上九點，到了打烊的時間。
「啊、老闆，不好意思。」
一名三十來歲的消瘦男子身穿西裝、戴著眼鏡，一身典型的上班族打扮。眼神中滿是疲倦，
看得出來他加班告一段落就直奔玩具店。
「歡迎光臨，這麼晚了想找些什麼？」
這家位於國道旁的「平八玩具店」和御色盯南口商店街有段距離，老闆柏大叔摸摸下巴宛如不倒翁一般的鬍鬚，招呼著有點怪怪的顧客。反正已經接近打烊，店裡也沒其他客人。
「那個……我想挑一件耶誕禮物。」
「耶誕禮物？」
太早了吧。
現在才十二月初耶！
「是這樣的，我也知道有點早。不過，我只有今天抽得出時間來挑……明天起得出差三天，回來之後又要到其他地方出差……」
「哎呀呀，年輕人，你太拚了吧？這麼缺錢啊？」
「不、不是啦。倒沒這回事……我只是、想讓孩子高興一點。」
感覺狀況好像挺複雜的。
看他的穿著打扮似乎不像窮人，但年紀輕輕卻一臉疲憊，情況想必也不太樂觀。
「年輕人，最好的耶誕禮物啊，就是——」
「我也知道最好的禮物是耶誕夜和小孩一起吃頓晚餐，不過，今年卻沒辦法實現……所以我才希望至少挑個第二好的禮物。」
「——這樣啊。」
對方都這麼說了，自己也不好再表示什麼意見。
柏大叔決定盡心助他一臂之力。
「府上是小男孩？」
「啊、是的。」
「那麼，掌上型電玩怎麼樣？」
「聽說那個好像很受歡迎，您店裡有嗎？」
「哈，剛好只剩一台。現在買很划算哦。」
「那我就帶一台！」
男子臉上總算露出喜色。
大概是想像到兒子開心的模樣。
「好！稍等一下，我幫你包得漂亮點。」
在包裝的同時，那位顧客聊起自己的兒子。孩子現在因病住院，兩夫妻為了醫藥費拚命賺錢，兩人年底都特別忙，所以沒什麼空陪兒子。
看來他們今年的耶誕節也見不到面了，他似乎為此感到很失落。
「因為我們趕不上醫院的探病時間。」
柏大叔目送帶著落寞笑容的男子離開。
他買的那台掌上型電玩，或許剛好能讓住院的孩子消磨一些時間呢！邊想邊準備拉上鐵門時，卻突然想到——
忘了最重要的東西啦！
正苦惱著該如何是好時，竟然又有另一位客人上門。
「啊、不好意思。」
對方是個女子。大概三十幾歲吧，看她一臉倦容，可能才剛下班。
「我想挑件耶誕禮物……」
「這個時候？」
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