第二話 一小步（5/6）
第十三卷
不知道在動物的世界如何，但加古魯是以人類社會的角度思考佩克西的意義。
但或許這一次菊一文字說得對。
與其苦思現狀，不如先想想接下來的因應對策。
佩克西一定也同樣對自己的立場感到苦惱。
答案應該之後再來尋找也無妨。
◆
在某條街上，某棟大樓的某個房間里。
一聲巨響之下，一名男子撞到桌子。小辦公室里只有一張辦公桌，桌上有台大電腦，剛剛已經壞了。不僅有主機和螢幕，還有個像天線的設備。
男子被埋在電腦殘骸中。西裝、領帶，手臂上的袖套，怎麼看都只是個窮酸上班族。不過，那名男子推開電腦殘骸堆後，朝敵人伸出手。
「臭傢伙！」
從男子袖套里有數不盡的珠子——類似小鋼珠的東西噴射出來，速度跟子彈差不多。
同一時間，用披風以華麗招式抵擋小鋼珠的，正是怪盜百色。接著手上的拐杖順勢反擊，小鋼珠正中男子額頭。
「嗚喔喔喔！」
百色衝到按著額頭的男子身邊，一把揪住男子胸口，用力搖晃對方身體後往牆上掄。百色近身貼緊，瞪著男子。
「快說！零司在哪裡！」
「不……不知道。」
「少騙我。我已經調查過了，你一直在監視我們家吧？還有吉永家也是！」
「沒、沒有！我確實受命監視你，但零司先生說要親自負責吉永家，好像有什麼新嘗試。」
「那個小精靈嗎——」
「說了不是我負責的範圍嘛！放開我！」
「想得美。」
百色露出孩子般的笑容，用電線將男子團團捆住。
以類似裹草席的手法仔細捆綁後，百色從他的口袋中摸走手機，心想或許能找到什麼情報。豈料對方非常謹慎，電話簿和簡訊資料夾都空空如也。
這時，手機鈴聲響起。
電話簿里明明什麼也沒建入，螢幕上的來電顯示卻出現一個名字。
是百色熟悉的名字。
「——喂？」
『好久不見，怪盜百色。』
不知道聽過多少遍、相當討人厭的聲音。
「嘿，最近怎麼樣啊？天氣變暖嘍。」
「這倒是。前陣子度假的感覺如何呀？』
「托你的福，還滿開心的。」
充滿嘲諷的一來一往。
兩人互相牽制。說不定對方此刻正從別處監視著百色，百色也仔細過濾話筒那端其他的聲音，試圖找出發話地點。
『你在煩躁什麼呢？怪盜百色。』
「這是明知故問吧。」
『當然。那是我製作的。』
「果然沒錯……！」
百色的眼睛眯了起來。
「那到底是什麼？要說是偵查用人偶也太講究了點。」
『正如所見，是人工製造的小精靈。那是我遊歷各地追求各類學問時，碰巧在北歐發現的。我只是針對這門技術自行稍加調整。』
「你也成長了嘛。」
『多虧閣下。我……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）