第九話（2/2）

我忍不住開口打岔，又焦急難耐地吞了吞口水。我現在到底想說什麼啊？難道要問他「時間在這座島上真的是靜止的嗎？」

「相對的，島上居民臨終的時候也沒有任何預兆，說死就死了，而且死因不明。之前住在這裡的教授如此，我妹妹也是如此。」

「這是怎麼回事？」

我只覺得舌頭好乾，彷彿快要黏在上顎了。

「這只是我個人的想像，並沒有確切證實……」

「所以到底是怎麼回事？」

醫生移開了視線。

「這座島非常古怪。你們一看就該明白了吧？這裡的一切都很奇怪。」

「我知道這裡很奇怪，但你說的死前沒有預兆和老得很慢又是怎麼回事？」

「你們沒聽說過嗎？一一次大戰時，登陸這座島嶼的日軍和美軍據說都因為疾病而全軍覆沒了！」

我大吃一驚，立刻望向姊姊。姊姊也鐵青著臉搖了搖頭。

「雖然現在沒人能證實島上有某種傳染病存在，但我還是懷疑這裡仍有細菌或病毒殘留。島上居民想法都怪怪的，可能也是出於這個原因。說什麼『上帝會判定真愛並決定是否開啟門扉』，哪有什麼鬼教會會正經八百地宣揚這種事啊？雖然沒有確切證據，但我一直覺得，其實教會判定的是『是否罹患某種疾病』。」

我驚訝得說不出話來，只能獃獃地望著醫生的嘴巴。

「所以只有來到這裡並染上疾病的人才能打開門扉，神父大概也知道如何分辨患者。我到現在還很正常，反而是得病的人才能獲得認同——不過是如此罷了。所以這座島上有人去世時都會找神父來，喪禮也只有神父參加。沒有人知道死去的人埋在何處，大概是不希望屍體被發現吧？」

直到醫生離開之後，小木屋裡依然結實地塞滿了沉默。我和姊姊並肩坐在床邊，在沉默中垂手凝望彼此的手背。偶然瞥向窗外，幽暗正一點一滴地自林木之間滲透開來。夜晚即將降臨。