第十二話

越是往山下走，太陽西沉的速度也越來越快。尖長的杜英樹葉叢生茂密，彷彿滲入了西邊天空那一片血泊之中。幾隻小小的黑影盤旋在黃昏的天空，或許是蝙蝠吧？常聽人說下坡比上坡更辛苦，看來是真的，我也不時停下腳步揉捏緊繃的小腿肚。雖然夕陽西下讓天氣涼爽了許多，但這麼一來我絕對無法在天黑前抵達教堂。由於已經走到山腳，原本彷彿漂浮在海邊的白色教堂，也早已埋沒在交錯的林木間，失去了蹤影。

咲希現在在哪裡呢？是乖乖地待在市區，或是追隨我的腳步前往教堂了呢？如果她也迷了路，會不會走著走著就變得和島上居民一樣，帶著彷彿被漂白的表情說出有如看透世間真愛的話語？

現在回頭的話，說不定能在來時的路上發現咲希——這個想法突然浮現在腦海中，但我的腳步卻沒有停下來。身體上的反應遠比精神上的判斷來得實際，尤其在疲憊的時候更是如此。而且，就算在這裡回頭，最後也一定會錯過，那不如維續往教堂的方向前進。

既然還是要去教堂，當初又何必丟下咲希呢？這個問題連我自己都覺得好笑。但如果帶著咲希一起來，我現在一定也會為了相反的理由而懊悔。

我繼續往前走，只見左側的樹木漸漸稀疏，最後出現一片長滿大葉子的田地，看來應該是芋頭田。一道灰色的陰影聳立在芋頭田另一邊的樹林深處，似乎是一棟古老的三層樓石造建築。建築正面有數根支撐拱門的裝飾柱，應該是修道院之類的吧？上次來的時候並沒有見到這棟建築，看來我可能在下山時走錯路了。

我在心型的葉子之間發現了晃動的黑影，而且有兩道。兩個黑影同時站起來望著我，一個是將褐發攏至後方束起的年輕女子，另一個則是將黑髮理得很短，看來約三十多歲的女子。兩個人都是中亞面孔，穿著類似修道服且附有披肩的黑色服裝。打扮成這樣不熱嗎？或許務農時比較方便吧？

「你好，一個人嗎？」站在我面前的年輕女子以英文這麼問我。這個問題早已被問了不知多少次，我也懶得故意講些乖僻的回答了，所以只是點頭回應。「我好像迷路了，請問教堂在哪個方向？」我試著提出這樣的詢問，這次是較年長的黑髮女子笑了笑。她說這裡已經是島的北側了，不過的確常有人認錯路走到這邊來。

無計可施的我下意識地撥弄起口袋中的香煙，突然想起這裡是農田才停下動作。果然走錯路了。我再次仰望西邊的天空，晚霞和陰暗的天空逐漸形成強烈的對比，宛如通紅的炭火。早知道就留宿在那間滿是灰塵的小木屋了——不過現在後悔也來不及了。

我向女子……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）