1.「款待課」，上路。……拖泥帶水。（6/7）
來觀光吧！縣廳款待課 1
吉門最後只留下這段耐人尋味的發言，便掛上電話。
就在全課遭受大使的抱怨、指摘轟炸後。
大家對於幾乎能在接下大使委任同一時間，便預告了眼前情況的吉門所說的意見，再也沒有任何異議地完全接受了。或者該說不接受也不行。
廢除大使名片的有效期限——所有人都認同這是最佳方法。
「設下什麼有效期限，說沒意義也的確沒意義呢。」
一旦劃分了有效期限，下一年度就得重新發送新名片。那所謂的「過期」事實上也毫無意義。此舉只會增添大使無謂的麻煩，款待課這邊就算有多餘的名片也無法好好運用，結果就是徒增成本負擔。
掛水幾乎是反射性地緊咬住這樣的意見。
「你這句話在縣民面前說得出口嗎？」
這一次可別退卻啊！這可不是打安全牌平和收場的時候了。
吉門至今持續拋出辛辣意見，但卻從未放棄過掛水。
「縣民正嚴厲地監督行政單位。就算不是這樣，當漏洞百出的行政政策實際上路時，我們卻在縣廳里說什麼『不過就這麼點必要經費』或是『小小的浪費』，要是縣民知道了，會怎麼說呢？一定會罵說『款待課到頭來也只會自我陶醉地亂花預算』。」
「喔~好恐怖喔，我只是稍微提出點個人意見而已嘛。又不是在縣民面前說，沒必要那麼生氣吧。」
不小心失言的職員對掛水投以難以恭維的神情。只是，那位面露出難以恭維的職員，同時也有所自覺。
那樣的意見，畢竟是無法在縣民面前說出口的。
既然如此，有為什麼要說 ？焦慮的漩渦在掛水內心肆虐。
「日有所思，平常就可能不自覺在外頭說溜嘴。要是被縣民聽到而質疑我們該怎麼辦？如果肯出口抱怨那還好，如果是直接告到行走監察官那邊去，我們可就沒有任何藉口羅。」
此話一出，所有人都不寒而粟。
啊，這種想像及思考能力的匱乏，正是最大的問題呀——掛水似乎開始有些明白了。雖然，掛水自己也根本稱不上到「完全明白」的程度。
「掛水真像是吉門的徒弟呀，說的話也越來越有吉門的味道了呢。」
近森以近乎露骨的揶揄語氣冒出這麼一句話。他很明顯地是逞強不服輸，所以掛水並未因此動怒。
「啊，不用、不用。既然是我要拜託你，至少得請你喝一杯咖啡呀。」
「總之，我想了解當時的事。請問有沒有什麼資料保留下來呢？」
「課長，關於女性職員和『熊貓爭取論』那件事情……」
「這個嘛……我這個年紀的人，大概沒人會忘記這事吧。」
「是！」
那位職員緊接著向多紀簡短說明。
「腳踏車的！」
舉白旗投降的是下元。
「局外人當然可以暢所欲言啦。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）