4.一帆風順，多災多難。（10/10）
來觀光吧！縣廳款待課 1
面對那事後不堪回首的餘味，無論如何就是讓人難以釋懷。
翌日，款待課就在令人窒息的沉悶氣氛中過了一天。大家閃避著彼此的視線，同時又埋首電腦文書作業來逃避對話機會。
沉默就如同擁有實際的壓迫感似地籠罩全課，造成所有人越來越忌諱出聲。不論任何人都只說最低限度所需的話語。
該怎麼向吉門說明事件始末呢？偶爾會成為話題的也僅止於此。
「我來說。不管再怎麼樣，我和他接觸的時間畢竟也最長。」
聽到掛水自願報名，下元出言阻止。
「不，這部分還是得由我出面說明才行吧。」
「可是，吉門先生和清遠先生也很熟，他大概也聽說了吧。」
多紀趁工作空檔詢問掛水。
「和吉門先生聯絡上了嗎？」
「我傳了電郵說我會打電話給他。我打算明天再試著打給他。」
除了款待課的說明之外，掛水和多紀希望另行聯絡也有其原因。以課或兩人的立場道歉，兩者意義有些不同。因為，兩人都比其他職員更為深入他們的生活。
——在比昨日風暴稍早的下午時間。
「搞什麼啊，怎麼一副如喪考妣的樣子？」
吉門出其不意地造訪。驚慌失措的是職員們。
「吉門先生，為什麼……」
「今天要開會吧。每次應該都會讓我在旁邊看的啊？」
「我們以為你今天可能不會出席了。」
「為什麼？」
面對一邊脫下外套的吉門，下元似乎難以啟齒。
既然清遠先生不在了。吉門那樣的說法，等同向全員宣告「他已經知道事情的來龍去脈」。下元低下頭。
「因為方向一樣，所以之前都請他讓我同車。不過既然清遠先生不在了，我就自己來啦。」
我們是不知道你會不會認同。只是，我們呢，不論誰在或誰不在，都只會竭盡所能地努力。
去年的那副窩囊相好像一場夢呢，吉門壞心眼地笑了。
那麼一句話，就讓室內萎靡不振的氣氛一掃而空，螺絲也隨之鎖緊。
「清遠先生的事情，真的是非常對不起。」
不論我們那樣子是多麼不堪、多麼滑稽、多麼亂無章法、多麼魯莽冒失，我們還是會拚命往前沖。
「我明白清遠先生突然脫隊，大家一時之間可能會覺得不自在，可是大家要振作一點喔。你們這些人，可是身負清遠先生所託喔。」
「你們這些人今後會怎麼做呢？就讓我拭目以待吧。」
所以，你就在那裡看著吧。我們會讓要求「好好做」的你，親眼看到的。
吉門這一趟就是來向大家提出要求，就算清遠不再了，也要好好做給大家看。既然如此——
那真是振奮人心的當頭棒喝。
吉門看著掛水，道出針對周遭所有人的門面話。
掛水同時用力甩頭——他和吉門四目相交。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）