第二章 水平思考（5/10）

不過說真的，事到如今，提問權其實已沒有任何價值可言，頂多只是用來引誘史蒂芙搞笑的誘餌……

就這樣，空跟白兩個人坐在倒下的樹榦上，悠哉地等著。

白沒有像平常那樣坐在他的大腿上，而是坐在他的身旁。

忽然，他想到了一件事，對身旁的白問道：

「對了，白，為什麼要提議『夏季祭典』這種場景呢？」

策劃這場遊戲的雖然是空，不過舞台的場景是白決定的。

對於『戀愛』，空只有來自色情電玩與漫畫的知識，因此他不確定什麼樣的舞台最能夠刺激觀眾。

海水浴場、露營區、遊樂園──他想過好幾個選項，但是最後都覺得不夠吸引人。於是，白提議以『夏季祭典』做為舞台的場景。

對空來說，『夏季祭典』只是讓妹妹哭泣的可恨活動。

對白來說，應該也是一道心理創傷才對……至少空是這麼想的。

「因為、白……想跟哥……看煙火……」

白垂著頭，低聲地這麼喃喃道。

咻────碰……

這時候，夜空中又綻放了不知道是第幾發的大朵煙火。

看著耀眼的閃光照耀著白的側臉，空忽然想起──

……對了，兩年前的那個時候，她也是一直邊哭邊這麼說……

有什麼好哭的呢？區區煙火，即使是在牢獄（房間）的陽台也看得到啊……

「……哥、為什麼、討厭……夏季祭典？」

「嗯？這我應該以前就說過了吧？因為夏季祭典是情侶專用的活動啊。」

「……嗯，白知道……」

空感覺到白正在微微地顫抖。這時候，空才首次抬起頭，直視黑暗的夜空。

大費周章地營造情境與氣氛，就是為了讓空心動那麼一次！

同時，白很肯定空的內心各有一個『誤解』與『疑惑』，臉上浮現淺笑。

我以為自己與白在這場遊戲中置身事外，但是白卻不是這麼想的！！

答案其實很明顯、很簡單，哥哥以外的人不用想也知道。

空深深地體會到這一點，將眼光往下移。但是，他看到的卻是──

「真想在……兩年前就……聽到這句話……」

「煙火……很美……呢……」

首先是『誤解』──空肯定以為白剛才的行動全都只是在演戲。

……但是，當然不是演的。白是真的打從心底感到不安，是真的在發抖。

──說不定東部聯合的火藥技術，比空與白原本的世界還要先進。

白雖然這麼問，自己卻低垂著頭，並沒有看著煙火。

「……哥……抱歉……不過……是『上當的人自己不好』……對吧……」

「是啊……不過，還是比不上妳。」

咦？等等……現在到底發生了什麼事！？

如果事實真是這樣的話，白就要一蹶不振了。

「……是挺漂亮的。但是煙火這種東西，在哪看不都一樣？」

原來，剛才全都是『演的』！

思緒停頓了整整數秒之後，空連忙將眼光轉向右手。

只是如此──僅僅是為了這個目的而已。

忽然，白抓住了空的手。抓得緊緊的，力道強勁得驚人。

她私下與佛耶妮可蘭串通……不只如此，之所以選擇夏季祭典當作舞台場景，還表現出剛才的態度，還有那個提問──全都是為了讓我心動，害我被『處罰』！！

但是，眼前她身穿浴衣、在煙火的照耀下動著櫻桃小嘴懇求的模樣，實在是……

同時，空發現『處罰遊戲』的效果讓自己的身體完全動彈不得，連眼球都無法轉動。

不過，從自家陽台或在電視上看，應該也一樣漂亮才對。

然後──

「無論在夏季祭典中遭受何等不當的榨取……不，應該說正因為如此，最後才要兩個人手牽著手，對彼此說『煙火好美喔』、『我覺得妳比較美』、『死相啦～愛你喔❤』、『哈哈，我也愛妳』之類的！假如我這種非現充有立法權的話，早就立法取締這種卿卿我我的行為，『發現即當場射殺』！！只有在卿卿我我行為成立的前提下，煙火才會自然發生價值！！可惡啊，你們全都給我各自爆炸吧！！」

即使在閃光後隨之而來的爆炸聲響中，不可思議地，空卻能清楚地聽見每一個字。

「────！？」

「那……這煙火也是嗎……？在哪看都……一樣嗎……？」

沒錯──在哥哥策劃的這場遊戲──這場夏季祭典中……

但是，勝利的報酬是那麼地誘人，承擔風險打賭是值得的。

白確實是與佛耶妮可蘭串通，要求她製造出讓白與空兩人單獨相處的狀況。

這時候，白開口了。聲音聽起來有些沙啞。

即使如此，白卻能完全側寫空的思考，對他的內心想法瞭若指掌。

喧鬧中，兩人之間莫名地沉默。白依然低垂著頭，看不到她的表情。

「喔。哥也最喜歡妳喔。」

──原來是這樣……空心裡這麼想，為自己的思慮短淺感到慚愧。

空滿心的不解與疑惑，怎麼想都想不通。

濕潤的眼眸，反映著夜空綻放的閃光。

突然響起的廣播聲，讓空感覺大腦幾乎要停止運轉。

她想跟哥哥兩個人一起仰望煙火，對他提出這個問題。

但是……白為何要這麼做！？

……………………啊？

白很害怕，很想放聲大哭、拋開一切。

白這麼說道，完全變了個表情，好像摘下了假面具似的。

燦爛的群星陪襯下，祭典的夜空隨著聲響綻放的炫麗光彩，美得令空瞠目結舌。

不知道為什麼，眼前的煙火比以往看過的都還要美麗，讓空不由得倒抽了一口氣──

────

「那……哥覺得、這煙火……漂亮嗎……？」

短短30秒內任由觀眾操縱我……這到底有什麼意義！？

隨著聲響，夜空中再度綻放光華。

因此，這對白來說是影響一生的關鍵賭注。

她的聲音是那麼地微弱，小得幾乎聽不見。但是──

原來，夏季祭典並非情侶專用的活動。

右手手腕上的手錶（感應器）的指針，確實已經超過了安全線。

白將臉湊近空，近得能感受到彼此呼出的氣息。

『登登──！好耶，終於盼到這一刻啦──！！空，出局是也──！！」

「祭典現場的煙火為什麼特別有價值！？其實是因為臭情侶們根本沒把煙火放在眼裡！！他們表面上說要在祭典會場欣賞煙火，但是其實眼中只有彼此！」

…………

──被擺了一道……！！

「……哥……白就………不行嗎？」

這才是夏季祭典的煙火樂趣之所在。因此……

假如做到這個地步，哥哥仍然不會對自己心動的話……

沒錯。這就是哥哥肯定怎麼想也想不通的『疑問』。

『白，幹得好是也！！再來就交給咱們是也！！』

那就可能證明『哥哥對自己就連0•1比例的戀愛感情都沒有』。

「────────」

「唔唔！？對喔，差點忘了！好，等我重回王位就馬上立法！！」

■■■

空現在連眉毛都動彈不得，無法從他的表情看出任何思緒。

能清楚地看到她那顫抖的嘴唇微微地動著，吐出話語。

假如在這個戀愛情感會隨時間增幅的空間內，過了一個星期之後，哥哥仍然對自己毫無感覺的話……

「……哥……艾爾奇亞是……王制國家……」

空這麼想，頓時感覺自己的心臟要停了。

空心知肚明，雖然自己是這種人，還是有最基本的正常人的感性。他也覺得煙火是漂亮的東西。

與心愛的妹妹一起仰頭觀賞的煙火，確實有獨一無二的價值。

白不知道為什麼一直低垂著頭。為了讓她抬起頭來，空故作誇大地高談闊論。

夜晚的黑暗中，傳來煙火的聲響以及遠處祭典的歌聲與音樂。

那正是──白在兩年前決心要求去參加夏季祭典的真正意圖。

白知道，空肯定當場就理解白與佛耶妮可蘭串通來陷害他。

即使隔著夜晚的黑暗，也能感受到她臉頰的溫熱。

白是個美麗的女性。空比任何人都還要清楚……至今為止，空是這麼以為的。

──為什麼要做這種事？

接著將眼光轉向白。剛才那紅著臉頰、不安地顫抖的少女已不復存在。

到底是什麼樣的意圖，讓她不惜做到這樣也要讓我心動！？

跟往常一樣，白面無表情。不過，嘴角微微地揚起。雖然是不起眼的微笑，卻顯得特別邪惡，那是叛徒的表情。

「哥……白喜歡……你……」

比任何存在都還要美麗──任何美景都比不上。

「……對……當初白想聽到的……就是……這個……」