第九章 騎士之國的公主們 前篇

台版 轉自 輕之國度

掃圖：小刻(五月煩)

錄入：zbszsr

修圖：芥末末

第一回　　鯊魚殺手公主是閉月羞花（？）的十七歲少女

「什麼？有人來向龍樹王子提親？」

「古蘭德，你不知道嗎？今天大家都在討論這個話題唷。」

動蕩的夏季接近尾聲，最近也沒有發生會暴露我替身身分的事件。我開始習慣穿著裙子休息，這天晚上也在床上翻著自己喜歡的歷史書籍打發時間。

亞妮絲工作結束之後，像平常一樣沒有換下女僕裝就到我房間來玩，並告訴我目前艾倫國城堡內最受矚目的消息，不禁讓我驚訝地起身。

「對象是歐蘭國大公家的公主，聽說是歐蘭國國王陛下的侄女。」

「歐蘭國！」

說到歐蘭國，不久前才發生了歐蘭國國王贈送的迪克·菲爾摩尼爵士雕像消失的騷動事件。

亞妮絲被冤枉為犯人關進牢里，惡毒的賈斯頓長官則對我提出無理的要求：

『號稱萬能天才的古蘭德小姐，應該有辦法找到真正的犯人吧？』

最後我總算找到真正的犯人，守住了「古蘭德」的名譽，也救出了亞妮絲。真正的犯人是在城堡工房工作的歐蘭國間諜，當中還糾纏著政治陰謀，使得事件更加複雜。

而現在歐蘭國的公主竟然要和龍樹王子談及婚事。

不過席撒爾國王雖然外表溫文儒雅，其實卻擅於謀略算計，因此或許他別有用意吧。

「而且，聽說那位公主今年已經十七歲了。」

「什麼！」

我忍不住又大聲問道。

十七歲？龍樹王子現在才十一歲，也就是說對方比他大了六歲！這樣不就跟我同年了嗎？

話說回來，在我熱衷閱讀的《趣味歷史讀本》當中，五歲就當上國王的盧比尼亞阿斯卡尼奧國王也迎娶了十四歲的碧安卡公主為王后，更厲害的還有北方大國愛托尼亞的十歲國王米哈意爾和三十歲的王后艾卡伽莉娜的配對——而且艾卡伽莉娜王后還是第三次結婚！

自古以來，王族之間的婚事本來就是如此。

然而雖然我只是代替雙胞胎的天才姊姊男扮女裝來當國王孩子們的家庭教師，但想到每天見面授課的男孩子有可能要和與我同年齡的女性結婚，我還是不免感到驚訝。

啊，不過龍樹王子也愛上了「古蘭德」。

我在上初等學校的時候，也曾傾慕在學校附近花店工作的漂亮大姊姊，所以這也不算太離譜吧……

更何況他們應該也不會馬上就舉辦婚禮。照理來說會先訂下婚約，然後等四、五年後龍樹王子成年……

「還有啊！那位公主住在海邊雪白色的城堡里——」

海邊的白色城堡？住在城堡中的高貴公主？想必是那種備受呵護而冰清玉潔的公主，只能透過蕾絲窗帘才能拜見她嬌柔之姿吧？

談到如此充滿少女情陵的浪漫情境，亞妮絲目光炯炯有神地繼續說：

「聽說她在自己的領地被稱作鯊魚殺手公主喔！」

「什麼！」

我啞口無言。

鯊、鯊魚殺手……

我們不是談到住在白色城堡、幽居深閏的公主嗎？為什麼會出現「鯊魚殺手」這種可怕的稱號？

「那位公主是使長槍的達人。當凶暴的食人鯊大鬧領地海域的時候，她親自乘船迎戰，經過三天三夜的格鬥終於戰勝了鯊魚！不愧是騎士之國歐蘭國的公主！女孩子還這麼厲害！」

亞妮絲雙頰通紅，講得很興奮，但我內心充滿疑問：使長槍的達人？和食人鯊魚大戰三天三夜的十七歲公主，究竟是什麼樣的人物？

我平日的興趣就是詳讀報紙八卦新聞，針對各國王族的近況加以吐槽，可是我沒聽說過歐蘭國有位這麼突出的公主。

話說，公主們不是都在窗邊刺繡，讀到浪漫小說就會臉紅嗎？怎麼會有拿著長槍對抗鯊魚的公主？

啊，不過我以前居住的維斯多利亞皇國的皇后——歐籣國國王的第一公主——也常有驚人之舉，好像還被稱作火爆公主的樣子。

文化與藝術國度——維斯多利亞皇國——和號稱騎士之國、屬於武鬥派的歐蘭國自古就彼此看不順眼。或許也因為如此，到現在皇后只要闖了什麼禍，大家就會皺著眉頭說：「又是那野蠻國家的火爆公主！」

即便如此，皇帝仍舊沒有另娶愛妾，和小他十四歲的皇后之間生了三個孩子，一夫婦感情頗為融洽。

戀愛這種東西，很難說會從什麼樣的契機誕生。或許兩人在一起生活，也能培養出愛情吧。

所以，十七歲的鯊魚殺手公主或許會意外地和龍樹王子情投意合，發展出良好的關係吧。她為了領地民眾對戰鯊魚的勇氣，和總是為國民著想的龍樹王子也有相通之處。即使不在窗邊刺繡又何妨？健康、和善而個性直率的公主或許能夠和龍樹王子成為很匹配的一對。

說真的，如果能夠這樣就好了……

龍樹王子如果一直單戀著男兒身的我，那也未免太可憐了。

我內心誠摯地祈禱。根據亞妮絲興奮地繼續提供的情報，歐蘭國的公主下個禮拜就要來到艾倫國，並且在城堡里住上一段時間。

表面上雖然是私人性質的招待，不過實質上擺明了是要讓公主和龍樹王子相親，接著大概就會簽訂正式婚約。

「真讓人期待！啊，不過古蘭德，你的心情是不是有點複雜啊？」

原本雀躍不已的亞妮絲轉為有些認真的神情問我。

「因為……我聽說龍樹王子好像愛上你了？」

「哇哇！沒這回事！男孩子在小的時候往往會對身旁的年長女性產生傾慕之情，不過這也只是很短暫的現象罷了。」

「古蘭德，你遇到像龍樹王子這樣身分高貴又可愛的男孩子對你一往情深，難道不會心動嗎？」

「這……我想到過去的自己，當然也曾經感同身受，感覺到有些心疼——因為我小時候，也曾經喜歡上花店的大姊姊——啊不是，是大哥哥——我、我我我想到當時的心情……」

我說到一半連忙改口。亞妮絲又說：

「哦，古蘭德個性內向，我還以為你還沒有初戀過呢！好意外～！不過感覺好可愛。」

她的表情變得溫暖柔和。

不，我是個每年墜入愛河兩、三次的早熟小鬼，而且失戀的次數也一樣多——不過這個話題會刺痛我的傷口，所以還是算了。

「所、所以，找也希望歐蘭國的公主是龍樹王子會喜歡的迷人女性。」

「是啊。雖然說是為了國家，不過如果要和自己不喜歡的對象結婚，那也太可憐了。」

亞妮絲感傷地喃喃說完，突然又流露出甜蜜的眼神低聲說：

「我也想要和自己最喜歡的人結婚。」

她說完便紅了臉頰。

「結、結結結結婚？」

我用變調的聲音問她，她的臉變得更紅，羞赧地說：

「討厭！我還沒有這種計畫啦！我只是說，總有一天……」

她否定之後，又扭扭捏捏地問我：

「呃，夏爾在羊毛工廠的工作還很忙嗎？」

我的心臟劇烈地跳動。

糟糕！亞妮絲以為男裝打扮的我是古蘭德的親戚，而且不知為了什麼理由，還喜……喜歡上我，宣稱下次見到我的時候一定要告白……

我當然很高興——非常高興！可是我穿著女裝、身為古蘭德的時候和她是好朋友，換上男裝又要以夏爾的身分成為她的情人，關係實在是太複雜了。而且我現在光是要扮演好老師的角色就已經無暇應付，沒有多餘的心力能夠回報亞妮絲的情意。

「夏、夏爾忙到都要噴鼻血了，連做夢都在剪羊毛！」

亞妮絲聽了立即變得垂頭喪氣。

「這樣啊。希望他不要太勉強自己，弄壞身體。」

「謝謝你的關心。不過，他雖然外表弱不禁風，其實遺滿強壯的，所以不用擔心。對了，歐蘭國的公主要來，你們的工作也會開始變忙吧？」

我汗流浹背，努力想要轉移話題。

「嗯，一定會大忙特忙。我得加把勁努力才行。」

亞妮絲恢複她平日的開朗笑容。接著她又以陶醉的眼神說：

「真希望公主的隨扈當中，有很適合國王陛下的迷人男性。這一來他就成為海穆大人的情敵，而身為『受』的國王陛下在敵對的兩個『攻』之間搖擺不定，就會成為很棒的情境，也會讓作品世界變得更寬廣呢！」

這一點也很符合亞妮絲平日的風格。

◇◇◇

翌日，我刻意傾聽周遭的談話，發現大家確實都在談論即將和龍樹王子相親的公主。

「歐蘭國王的那位侄女被稱作鯊魚殺手公主，聽說最近還增加了魟魚殺手和大章魚殺手的稱號，接下來還要挑戰殺鯨魚。」

「聽說她抱住發狂章魚的腳，把它活生生扯下來，這是真的嗎？」

「聽說她在領地內的擲槍比賽和格鬥技比賽都獲得勝利。接近公主的男人據說會被公主本人痛打到半死不活，光溜溜地弔掛在海上。」

「聽說被公主瞪上一眼的男人都會被雷劈成黑炭。」

等等！公主的戰鬥技能怎麼比我從亞妮絲口中聽來的提升不少？

害我腦中不禁寫實地浮現出抱住章魚腳狠狠扯下來的公主，或是從眼中射出閃電的公主了，

「聽說公主的頭部是狼，肩膀上長了兩條蛇。」

這已經不是人類了！歐蘭國的英雄——老鷹頭的迪克·菲爾摩尼爵士——只是神話中的人物啊！

相對地，賈斯頓長官則是一看到我就得意洋洋地湊過來，挺著啤酒肚說．

「國王陛下選擇歐蘭國公主當王子妃，這表示陛下終於聽進我的建言，認為艾倫國應該結交的不是送來令人討厭的小妞的某個藝術之國，而是騎士之國歐蘭國。實在是太可喜可賀了。」

不久之前曾發生歐蘭國王贈送的迪克·菲爾摩尼爵士雕像被偷竊的騷動，結果發現是歐蘭國方面策劃的陰謀時，賈斯頓長官還一副很沮喪的樣子，但此刻他卻得意到了極點，彷佛先前的失意只是幻影。他那張越來越肥的臉湊過來，對我說，

「哼！你沒當上龍樹王子的新娘很失望吧？被邪惡母狐狸勾引的吉爾曼也預定要迎娶幼齒清純的新娘了。」

他說完莫名其妙的話之後，就高聲大笑離開了。

吉爾曼也要娶新娘？

我獃獃地想著。

這時賈斯頓長官的侄子——號稱騎士團第一、頭銜與外表光鮮亮麗、但內在卻極度令人遺憾的帥哥騎士吉爾曼——激動地朝著我奔來。

「古蘭德！」

「哇！」

我驚訝地大叫。他用力抓住我的雙肩，眼中布滿血絲，說：

「我、我只愛你一個人！話說我原本喜歡的是胸部很大的女人。除了你之外，我對平胸的女人一點興趣都沒有——可惡的伯父！我才不是蘿莉控！」

他吐出意義不明的話語之後，扭曲著無用地帥氣的臉，呻吟著說：

「不論發生什麼事，你都要相信我！」

他說完便飄揚著披風轉眼間就離去了。

剛剛那是……什麼意思？

他為什麼要說「不是蘿莉控」、「胸部很大」之類的？

而且他看起來好像有點憔悴……

這時換成龍樹王子出現了。

「古、古蘭德……！」

他握緊雙拳、咬緊牙關，痛苦地眯著眼睛抬頭注視著我。他的表情和剛剛才走掉的吉爾曼非常相似。

他把雙拳握得更系，以上半身前傾的姿勢走到我面前。這位十一歲的王儲以苦惱而粗暴的聲音對我說：

「我、我想你應該已經聽說，父、父王詢問我，覺得歐蘭國王的侄女如何……之類的話題……然後……他說的『如何』是指，將來成為我的妃子如何……父王非常英明，所以他推薦那位公主應該也是考量國際關係、深思熟慮的結果……這一點我沒有疑問。那、那麼，我身為艾倫國未來的國王，有責任守護國家與人民，是否就應該接受父親推薦的對象為妻……可是，我、我真正的心意是……」

哇啊啊啊。

龍樹王子的眼神和語言過於純潔，害我想要趴在地上磕頭跟他說「對不起」。

這孩子太正直了。

他一定是在聽父王提起婚事之後，在身為王儲的自己與愛上古蘭德的自己之間很認真地煩惱吧。

其實我只是個原本志願當米蟲的重考生，根本就不是值得讓王子愛上的迷人「女性」。

這一點我絕對不能泄漏出去。

與其說我害怕成為國家級罪犯而被絞首，更害怕的是在這位過度正直的王子心中種下「初戀女性是男人」的心靈創傷。

「龍樹王子，請不要太過煩惱。」

儘可能用成熟、穩重而溫柔的聲音勸他。

「這樁婚事還沒有決定，不妨先見個面吧。凡事都是寶貴的經驗。而且國王陛下自己也深愛著王后，絕對不會強迫龍樹王子和不喜歡的對象結婚。」

樹王子抬起紅通通的臉看我。

「的、的確。要成為偉大的國王，必須挑戰各種經驗才行。」