第一章 鋼鐵之翼（3/6）
鋼鐵之翼 上卷
按照葛布霍德原本的估算，古斯塔夫·魏寧格博士要將那個被當成笑柄的構想做出足以令人認同的研究成果，應該還得再花費三個星期。也因此，今早收到的公開實驗通知，對他來說簡直是晴天霹靂。
對於原本想伺機奪走計畫主導權的葛布霍德而言，真的是被對方搶得先機了。明明深知對方是絕對不能輕忽的角色，卻因為公務繁忙而疏於視察，如今只能後悔莫及。
總之他先緊急派遣憲兵隊過去，並命令他們嚴格做好現場臨檢與機庫戒備，即使容許記者進行口頭採訪，也要避免媒體在不受監視的情況下攝影。
受邀的記者們至今還是半信半疑吧。剛才並沒有車輛無視於路況趕路，這就代表目前還沒有任何人察覺到，今天公開的研究成果有多麼重大。
「問題在於今後……」
那個東西今日公諸於世之後，在翡翠高原進行的秘密計畫，不只會吸引國內各地目光，也會一鼓作氣成為各國的注目焦點。今後不只是開發進度，還要謹慎處理媒體消息並加強保密措施。光是思考這些事情就令人煩躁，在抵達機場之前是否能夠恢複冷靜？葛布霍德逐漸對自己的自制力感到不安。
卡爾仰望著薄雲繚繞的晴朗天空，打了一個寒顫之後拉起飛行夾克的衣領。雖然高原的陽光已經到了耀眼的程度，但還不足以溫暖清晨的寒氣。
這是期待已久的早晨，期待已久的天空。
天候正如氣象預測的一樣相當穩定。站在機場跑道正中央眺望，將毫無遮蔽物的穹蒼盡收眼底，就有一種內心即將先行離開大地的感覺。
「……終於就是今天了。」
抱著齊格飛站在一旁的艾利克，應該也感受到卡爾內心的興奮情緒了吧。
在機組忙著進行機體的最終檢測時，卡爾與艾利克為避免被當成閑置人員，因此來這裡檢查跑道。然而這項工作也大致完成了，接下來直到預定時間，他們能做的就只是眺望天空。
「遇見博士以來，我一直在等待今天的來臨。而這一天終於到了。」
起飛前的一分一秒都令卡爾迫不及待，他就這麼心神不寧把玩著項鏈上的龍牙。
艾利克也已經知道卡爾今天要駕駛什麼樣的飛機了，他以打雜的名義窩在工房，並且目睹機體組裝的工程至今。魏寧格博士與研發團隊製作出來的成品不可能有任何差錯，雖然艾利克深切體認到這一點——但他仍舊無法拭去內心的一絲不安，因為這玩意的形態，完全跳脫了艾利克所知道的「飛機」概念。
「那個真的能順利飛上天嗎？」
無視於少年的不安，卡爾露出開朗的笑容回應。
「那當然，我會展現一趟帥得嘆為觀止的飛行給你看。」
「……像龍一樣？」
「沒……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）