第三章 重生之翼
鋼鐵之翼 上卷
從小，他就憧憬著翱翔於天際的龍。
那雄偉自由的雙翼，無論遠眺多少次都不會膩，龍群翱翔的空中世界，肯定沒有任何痛苦與悲傷。他抱持這樣的羨慕之情，將夢想寄託其中。
說到他少年時期的樂趣，就只有龍與飛機的模型，以及閱讀飛行員傳記之後內心悸動的記憶。
如果人生擁有意義與價值，那麼就不能讓憧憬只以憧憬收場。所以自己總有一天，當然也能抵達那片天空——少年如此深信不疑。
即使後來長大成人，對這個世界的道理有著一定程度的認知，他也絲毫沒有質疑過這份信念。平民想學習飛機的駕駛，就只有加入空軍一途。他完全沒有向父母徵詢自己的前程規劃就進入軍校。如果站在非常個人的主觀角度來說，這是一段極為悠哉的時光。既然知道這是通往天空的必經之路，即使是多麼嚴苛的課程，他也不會感覺辛苦。
一名身穿全新制服，年約二十歲的年輕人，以有些畏縮的腳步，好奇環視著四周前進。這等於是一名剛下部隊的新兵，正高舉著牌子昭告眾人自己迷路了。
大概是在找宿舍吧，但他不知為何迷路闖入機庫。一名航空士官露出無言以對的神情，停下檢修自機的雙手叫住了他。
「喂，新來的，你就是今天分發到我們部隊的人吧？」
被叫住的新兵挺直背脊，精神抖擻地敬禮致意，緊張的樣子表露無遺。
「是，長官！在下是今天前來報到的卡爾·修尼茲伍長，請長官多多指教！」
就像是看到不久之前的自己，使得對他說話的士官露出苦笑。但這名士官回禮的動作比他熟練了些。
「我是葛布霍德穆勒。雖然是少尉（注），但我也是上個月剛來的新人……聽說你是直接從培訓專校分發過來的？」（註：按日本軍制，軍士官晉任為同一體系，少尉以上始稱士官，未滿則稱下士官。軍事教育機關亦無士、官校之分，統稱為士官學校。
「是的，是這樣沒錯……」
卡爾這個看似毫無心機的回應，使得葛布霍德皺起眉頭，更加懷疑了。
「只要多讀兩年的士官學校，就可以踏上將校之路了，你在想什麼？」
現在並不是戰時，他出身於飛行員培訓專校這條飛黃騰達之路，卻沒有成為預備士官而直接分發到部隊，一般來說是不可能發生的狀況。考量到之後的待遇，即使貸款也要籌措學費就讀士官學校，這才是理所當然的做法。
大概是走到哪裡都會被問相同的問題吧，卡爾像是已經習慣說明般露出苦笑，只以一句話回答。
「我只要能駕駛飛機就滿足了。」
「嗯……」
這下子又來一個怪胎了——葛布霍德如此嘆息。抱持著這種想法看向卡爾就覺得，包括他……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）