第四章 超音之翼
鋼鐵之翼 下卷
台版 轉自 輕之國度
圖源：AJ
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修圖：伊織
從木箱內搬出來的鐵塊，海倫只看了一眼就感到戰慄。
海倫至今在這座魏寧格機場看過各種機械，但現在呈現於眼前，放在機庫地上的這個物體，即使同樣由金屬與機油組成，卻散發出明顯異常的危險氣息。
設計用來殺人的機器，其存在感就是如此異質，以外行人的眼光也能夠分辨。
路多魯法二〇毫米機關炮——可當成車載機槍，也可當成分隊支援武器，是希爾瓦納軍相當普及的泛用機關炮，很適合成為戰鬥機的試金石，連這種機槍也無法搭載的戰鬥機便不在考量範圍。此外，這是軍方極為熟悉構造與特性的基本武裝，這應該是空軍指定以此做為測試項目的另一個原因。
只在機頭搭載一門二〇毫米機關炮，以戰鬥機武裝來說是一種特例，不過雷鳥號是當成測試平台而加裝機槍，並未要求讓機體本身擁有實戰性能。
奧圖正在確認可動部位的動作，阿爾柏特正在檢查彈帶狀況，兩人的手法不知為何熟練得像是早就知道機械的構造，使得海倫感到詫異。
「……你們好熟練。」
「那當然，因為不只我和奧圖，這裡的人大多待過軍方的保修隊。」
海倫首度聽到這種事，原來背負著瓦爾哈拉戰役陰影的人，不是只有卡爾。
「在戰爭打得最激烈的時候就職，大多是這種演變。」
「這樣啊……」
得知真相的海倫，被無法言喻的排擠感苛責著。戰時的她還是學生，加上爺爺有先見之明早早收手，所以她只記得當時在大後方的生活有些拘束，但沒什麼凄慘的經驗。
至今每天共同生活的同伴們，擁有一段和她相差甚遠的過去。此一事實彷彿將眾人於這座魏寧格機場度過的悠閑時光當成虛構幻想般否定，海倫很排斥這種感覺。
「話說回來，到底是基於什麼樣的心態而轉變的？」
完成機槍檢查的奧圖，看著停放在機庫後方的雷鳥號，自言自語地輕聲說著。
卡爾也在實驗機座艙內獨自默默工作，加裝機槍必須重新調整操作系統——堪稱最終收尾程序的射擊瞄準器安裝工作，由卡爾親自進行。
「……嗯！」
海倫的語氣像是在斥責戀人的虛偽，卡爾不由得苦笑。
不過卡爾在第二天清晨回來之後，態度有了微妙卻明顯的變化，說得好聽一點是看開了，說得難聽一點就是類似冷漠的拒絕，散發出毫無情感的氣息。
一意孤行到頑固的這番話，是海倫所熟悉的、卡爾毫無虛假的真心話，但海倫沒有因此放心，反而產生了另一種感慨。
反倒是在一旁守護的海倫逐漸產生一份難以形容的焦慮情緒。
「那個，卡爾……上次對不起，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）