第貳章 奇妙的友情（6/7）
幼女戰記 5 Abyssus abyssum invocat
首相自己親昵地勸坐，帶路的管家前去準備紅茶。與丘布爾首相同卓，在戰前是連作夢也想不到的事。
這雖是光榮的機會，但比起感到光榮的喜悅，哈伯革蘭少將更想感慨，祖國陷入這種事態之中的窘境。
比方說，周遭的人。宛如紀律訓練的體現一般，機敏動作的管家們，應該是專家吧……但與眾人相稱的高齡，果然很醒目。就連最年輕的男性也是壯年。
考慮到大半的成年男性都遭到軍隊徵召，這也是無可奈何的事吧。對我們來說理所當然的事物，曾幾何時已淪為過去的東西。領悟到時光的變遷，總是讓人寂寞。
帶著茶具前來的眾人，制服就跟往時一樣平整，反倒讓人不勝唏噓。
「真是非常抱歉，由於是在戰時……」
帶著「就只能準備這種東西」的言外之意，拿出來的是一套茶具。完全相信這句話，準備接過茶具的哈伯革蘭少將，驚訝地懷疑起自己的眼睛。
一眼就能發現，是磨亮到不現實的銀餐具。
竟然將容易黯淡的銀餐具，磨到這麼亮麗？考慮到這還是在人手銳減的狀況下，甚至不知道是該佩服，還是該錯愕。
也就是帶著懷古風情，使用瓷器與銀餐具的下午茶吧。在這種戰時情況下，在這個忙著進行戰爭指導的首相官邸里？
「家裡的管家，是過於講究的人。紅茶也還不錯吧。」
「考慮到戰時情況下的流通情況，這是讓人驚訝的水準吧。」
在「喝吧」的勸誘下，品嘗到的阿薩姆紅茶味道，就連在平時都不算差勁吧。考慮到面對通商破壞戰的目前局面，甚至可以說是意外的好喝。
「家中管家的理想，應該是當令的茶葉吧。儘管難以取得好茶而不得不用替代品這點，也讓我很不甘願就是了。」
講究、對傳統的愛，還有不論發生什麼事，都毫不動搖的姿態。就算是在逞強，聯合王國自傲的傳統態度，就這層意思上還真是可靠至極。
「在替代品這方面，無法否認我們政府確實也有著重大責任。特別是紅茶，遲送的情況意外地嚴重吧。」
被笑著說「沒有茶，怎打得了仗」的首相帶動，哈伯革蘭少將也在注意到時，跟著露出微微苦笑。
的確，沒有茶的戰爭，完全是不用討論。要是遭遇到這種不幸，不論是誰都會想辦法從某處弄茶葉過來吧。最好的例子，就是派到南方大陸的情報部部員。儘管都派到沙漠去了，也還是想方設法確保到茶葉的樣子。
反過來講，他就連在沙漠都能找到茶葉了，就算用得再狠一點，他說不定也有能力達成。
「不過，我們可沒辦法把時間花在喝茶聊天上吧。就進入主題吧。那麼，事情就跟你在聯合王國防務委員會聽到的一樣。」
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