第壹章 斜陽（5/5）
幼女戰記 13 Dum spiro, spero ―上―
雖然想逞強，傑圖亞終歸是人類。即使有個經豪情壯志鞏固的靈魂，肉體仍與常人無異。
胃會痛，肩會酸，視力也會模糊。
「實在是……太可悲了。能不能演完這角色都很難說。」
與世界為敵──或者該說誇下如此海口的氣勢──都只是表象。再怎麼鞭笞，極限終會造訪疲憊至極的肉體。
卻沒想到來得這麼突然。
「不累了以後，是不是就能站起來了呢？……光站著也沒意義就是了。」
到頭來，看的還是心。
在這份上，享有「鬼謀」之譽的傑圖亞上將也只能拿出一點也不鬼的愚直，站穩雙腿，用力苦撐。
他再度叼起雪茄，回想老友那張臉而苦笑。
「還真該跟盧提魯德夫那個笨蛋學學怎麼死纏爛打呢。」
不然──接著吐露的，是無可奈何的真心話。
「當個為抗拒毀滅而死的擲彈兵，不知道有多快活？」
但是──他接著自嘲。
「背叛祖國信賴的人，哪還談得上這些？」
這樣婆婆媽媽地悔悟，實在太難看了。
簡直可悲之至。
倘若盧提魯德夫那個笨蛋在場，肯定會毫不猶豫，豪爽地賞他個一拳吧。
「他笨雖笨，人倒很正直。反觀我呢？」
傑圖亞哼了聲，往桌子伸手，終於讓臀部離開椅面。站起來輕輕走兩步後，腳總算能行動自如了。
「只要不坐得太深，就起得來嗎？」
真的。
「……幾年前的我要是看到現在的我，想必會直接要求決鬥吧。那樣才合理呀。」
故鄉與祖國──
啊，真的。
「無言以對啊……」
如今卻已化身為奉必要二字為圭臬，邪惡的傑圖亞上將。
「走到這般田地，好像什麼都不重要了。」
身旁的好友也不在了。
「身處關鍵時刻，今年的我，必須與全世界為敵。」
真傷腦筋。唉，怎麼會這樣？
只能驚訝地說「怎麼會這樣」了。
好友仍在身旁。
戰爭是件悲慘的事，無法終結戰爭的負責人等同禍害。
該用上「所有手段」保衛國家之際，卻只選擇軍事一途，根本是自限手牌，蠢得可以。
因此，全部都要──
不該相比的兩樣東西擺在秤上。
「還真想不出來該說什麼。」
當年的他，還是懂得名譽與正道，善良的傑圖亞准將。
「再會了，我美麗的情緒。」
「這般一廂情願早已病入膏肓，居然試圖開創帝國的未來……該怎麼向皇帝陛下、帝室列祖列宗，還有那些學長道歉呢？」
傑圖亞上將雙手環胸，認真思考，努力在心中覓尋小小的罪惡感。不過這個帝國的守護者，載譽全國的年邁帝國軍人，到頭來只為難地苦笑。
縱使今天迎來了眼下的局面，似乎還是想都沒想過。
犯錯的就是自己。
伴隨這樣的話語，傑圖亞苦笑盯著鏡子。
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