第伍章 黎明（6/6）
幼女戰記 13 Dum spiro, spero ―上―
前後溫差不可謂不大。
在參謀本部，這樣的傾向尤其顯著。畢竟被工作追著跑的日子，轉眼間就吞噬了參謀本部值勤軍人的過節氣氛。
這當中，在俗稱大副參謀長的傑圖亞上將身邊跟前跟後的高級副官，職務更是寬到前無古人的地步。上校級軍官抱著一堆工作跑來袍去的畫面早就不稀罕了。
但這也帶來了一些好事。
例如能以「又來了」的感覺，忽視大驚失色地跑出參謀本部通訊室的烏卡上校，將噩耗帶進傑圖亞上將的辦公室之前的這一刻。
遇到這惡夢般的事態，烏卡上校仍試圖斂起發抖的臉，希望急促的腳步能蓋過斂不住的部分，隨即衝進長官的辦公室，咒罵帶來這噩耗的自己。
「閣下，緊急狀況！」
「烏卡上校？怎麼了？」
面對仍能保持冷靜的傑圖亞上將，烏卡以顫抖的手勉強交出快被他捏爛的訊文。
「這是東部方面發來的緊急通知，請過目。」
「辛苦了。」
傑圖亞上將接過訊文，俐落的眉毛稍稍一動。
他迅速掃視。
一如過去黃金時代的參謀軍官。
那微笑道謝，掩飾情緒般轉過身去的模樣，本該是令人覺得可靠的。
因為即使面臨這種時候，官居將校者仍懂得保持最底限的尊嚴。
然而……
不知為何……
究竟是怎麼了？
處於烏卡視線另一端的究竟是什麼？
頂樑柱迸出裂痕，遭殘酷的現實狠狠打入絕望深淵的老人連話也說不出來，只能緊抱惡夢的無力背影。
自己的誤判。
還有時間。
仍有條雖然細小，卻能渡過危機的絲線。
這一刻，傑圖亞上將正痛切懊悔。
距離生命走到盡頭仍有一段路。
懊悔自己的錯誤。
……他一直以為聯邦軍的戰力尚未恢複到足以反擊的狀態，以為用東部擠出來的棋子痛擊義魯朵雅，會是一個有效的「最低保險」。
至少四個月。
本該是這樣的。
他英明的頭腦，在一瞬之間就明白這全是自己的失態。
烏卡上校在那一刻確實見到了──
還有半年。
自己成了歷史的見證人，將「一名老人幾乎被黎明壓垮的模樣」全看在眼裡。
如果是蜘蛛絲，倒還抓得住啊。
「……怎麼會？不可能……」
他知道破綻的存在，卻以為拖得過去，所以才會有現在還行的誤判。
日後烏卡才明白……