乃木坂秋穗的往日（2/7）
乃木坂春香的秘密 16
「呼……」
窗外射入和煦的午後陽光，正是悠閑地喝茶的絕佳時段。
眼前乾淨的桌子上鋪著色調沉穩的桌巾，愛用的橢圓造型茶杯中則注入了琥珀色的液體。
秋穗相當喜愛這段時間。
自午後漸漸轉變至黃昏的悠閑時光。
同時也是極為難得，能從每日繁忙的課程及宴會邀請中解脫出來，最為重要的幸福時刻。
她將茶杯放回桌上——
「——嗯，真是好喝。今天的是大吉嶺紅茶吧？」
「……是的，秋穗小姐。這是專程為今天而採購的夏摘茶。」
「是嗎，謝謝你了♪」
當然，之所以會感到幸福，其中有幾個不可或缺的要素。
沉穩的室內裝潢、喜歡的茶杯，以及使人心兒雀躍的新鮮紅茶。
更重要的是……有珍愛的人陪伴在身邊。
「沒事的話，葉子你也坐下吧。我們一起來喝茶。」
「……不，可是——」
「沒關係。這麼美好的午後時光，當然要和喜歡的人一起分享♪」
「……知道了。」
帶著溫和的微笑，身穿女僕裝的女性——櫻坂葉子在對面的椅子坐下。
她是乃木坂家女僕隊的一員，和秋穗一樣僅有十六歲，卻因為優秀的表現而排入第二順位，擔任副女僕長的職務。由於能力極高，她甚至也被部分人尊稱為「真正的女僕」。
自秋穗懂事起，葉子已經和自己的父親櫻坂平藏一起為乃木坂家服務，因此兩人之間的感情從以前便非常融洽。
「？」
儘管聲稱只是當作參考，不必勉強決定，但秋穗還是在心中留下了一個陰影。
「——你喜歡那個嗎？」
「……是的。就是那位油蟬先生。」
但男孩卻露出親切的笑容來：
「……孩子……嗎？」
「能……能夠見到您，實在深感榮幸～！」
忽然間，秋穗在路旁的一棵紅淡比樹下駐足。
「……秋穗小姐。」
「……謝謝您的誇獎。不嫌棄的話，是否要再來一杯呢？今年的夏摘茶有很濃郁的麝香葡萄香氣，品質十分優秀哦。」
她輕輕撫摸兩人的頭，這麼解釋給她們聽。
小客人們回去後，房間內又歸於寧靜。
聽見平時善良溫厚的友人說出這番身為副女僕長的評語，秋穗不禁竊笑道。
的確，那兩名小女僕其中的一人——名叫葉月的女孩，對於葉子來說就像妹妹一樣。或許是親人的緣故，才讓她打出更為嚴格的評價吧。
神情緊張的兩人不斷道謝。
帶著慌亂的表情，兩人開始拚命地解釋。
「呵呵，我也要謝謝你們。你們的心意讓我十分高興。當然，我也期待你們兩位成為傑出的女僕，然後出現在我面前的那一天——不過啊，屆時我希望你們可以去服侍其他的人。」
如今卻然親口提及，大概是因為——
男孩往秋穗的方……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）