第一章
里庭 1
台版 轉自 負犬小說組錄入
圖源：狐壯壯
錄入：↑我媳婦
位於山腳下的巴恩斯宅邸，隱藏一個秘密，這是附近小孩子都知道的事。
戰前，這棟巴恩斯宅邸是外國人的別墅。
戰爭一開始，這家人就返回祖國，戰後不知何時，這棟別墅住進一位單身外國男子，這男子卻在某次返國後失去蹤影（沒人知道真相，但大人們閑聊時，都推論這名外國男子神秘失蹤）。
因此高聳石牆所圍繞的庭院與房舍，目前是任其荒廢的狀態。
石牆內矗立著數棵高大的山毛棒，一到夏天，陰涼的樹蔭就覆蓋著小徑，還有一陣陣如雨聲般的蟬鳴。在這片蒼鬱的樹林籠罩下，即使大白天，小徑也顯得陰暗，並夾雜陣陣冷風，暮色似乎也較附近任何地方都要提早降臨。
這道石牆是以當地傳統獨特砌法建蓋而成。房屋則是西式建築，就建築專家的角度來看，日式石牆顯得格外突兀，但日式石牆與西式建築結合而成的氣派風貌，倒也令人覺得協調。
對附近的小孩來說，這座庭院簡直是夏日的遊樂勝地。因為來這裡，一定可以看到豐沃腐葉上中的各種昆蟲，例如黑亮的獨角仙和鍬形蟲、旋風式的鬼蜻蜓和閃耀紫水晶色澤的大紫峽蝶。
如何才能進入這座庭院？方法有兩種。首先爬上延伸至對面馬路的大樹枝，越過房子的低矮圍牆，這比較適合大一點的男孩或較強壯的女孩。另一種則是從北邊山丘圍牆上的洞口鑽進去。
其實這座石牆有一處稱為「臍窩」的地方，它周圍的石頭都可以移動。最初發現的小孩，不知是偶然發現亦或是石匠家的孩子，現在已無從得知。只要搬開石頭、鑽進洞里，就可以進到庭院里。從這個孔洞進出庭園的小孩，現在已經多得無法計數。
照美小時候也經常鑽過這個洞進到庭園裡玩耍。比起盛夏耀眼的庭園，她更喜歡在帶點寂寥氛圍的初秋到庭園裡尋找芒草根的野菰。可是照美現在的個子已經無法再從孔洞進出了，而她也不好意思從大樹枝攀爬進去。再加上這兩、三年忙著學校與補習班的課業，連提都沒再提過巴恩斯宅邸的話題。
照美的雙親都在工作，夫妻經營一間小餐館，每天回到家總是超過十一點。照美沒有兄弟姊妹，經常孤單一人。她原本有個雙胞胎弟弟，但六年前因為感冒並發肺炎，不久就過世，他的名字叫小純。
因為母親難產的緣故，小純一生下來就有輕微的智能遲緩。通常在母親還沒下班的時間裡，照美會照料小純吃飯、洗澡、上床睡覺。但小純死後，父母突然要她參加英文補習班，大概是母親也不放心她獨自在家吧！小純在世時，母親只有在中午以及傍晚……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）