第二章（2/2）

這種心情小幸能體會，她眼前浮現夏夜女士年輕時的模樣，就像小樹枝一樣纖細，而今，她是一位穿著合身罩衫並散發溫柔氣質的老婦人，正平靜、微笑地訴說從前，怎麼也看不出她有如此強韌的一面。

「有了孩子以後，當母親的總會變得更堅強。」小幸回道，她知道很多這種無關緊要的場面話，有些是和顧客應對時學到的，有些是在成長過程中和許多人交往時知道的。這類客套話就叫做「常識」，從這層意義來說，小幸就是「具有常識的大人」。在使用這種「常識」與人應對時，小幸會覺得有些空虛，覺得自己很膚淺，但她也認為某些場合仍得說些客套話。而這時膚淺的感覺就會一閃而過。

但夏夜女士是極為敏銳的人，「你真的認為當了母親的人會變得堅強嗎？我倒有不同的看法。其實堅強只是一種鎧甲，是為了保護心裡最柔弱的部分不受傷害。有人會以客套話應對，有人會回答無關痛癢的話。可是，堅強只有在必須保護某些東西時才是好的……」小幸愈聽視線就愈往下看，夏夜女士又接著說，「我兒子死後好幾年，我才發現自己還穿著鎧甲。雖然很想脫下它，但那並不容易，一旦發現鎧甲還存在，就會覺得無比沉重。」她停下來喝口茶，「我現在已經了解那些盯著我兒子看的人其實沒有惡意。他們只是很單純、還有些冒失，因為很少看到唐氏兒，所以才會不自禁地盯著看。」

在小幸的眼裡，如此優雅的人哪會有鎧甲？連歲月在她臉上刻畫的皺紋都顯得美極了，小幸還不會對夏夜女士提過小純的智力發展遲緩，但夏夜女士卻平靜地說出自己的故事，她的一言一語都深深打動小幸的心。

「您這一番話，好像是為我說的。」小幸仍低著頭，卻微笑地說。

「連我自己都很驚訝，我也不知道為什麼突然想說這些事，可是說著說著，自己也領悟到一些事。對我來說，在那段時間裡，我的確需要鎧甲。但當我不自覺而穿著鎧甲時，我就不是我了，而是鎧甲取代了我的人生。」夏夜女士微偏著頭思索了一下說。

小幸不知道自己是否真的了解這些話，只是覺得，如果可以稱夏夜女士為母親，不知該有多好——她覺得自己這時的感覺就像貧困少女有所憧憬時那樣悲哀。

『我一定一直在找尋自己的「母親」，我是如此渴盼……』小幸發現自己一直對與母親年紀相仿的女性抱持著憧憬與撒嬌的感情，『不知何時開始，我就將夏夜女士當成自己的母親了。所以當夏夜女士帶著女兒一家人到店裡時，才會感到非常失落……』小幸坐在椅子上想著。

「真蠢……』自己的母親是個嚴肅……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）