第一章 第二十七號翔瀧丸
終末之海 1
雪的結晶隨著呼嘯而過的狂風直直打落下來，眼睛根本無法睜開。睫毛已然結成冰柱，因此眼皮感到無比沉重。由於過於寒冷，連臉都變得僵硬，更因為皮膚過於刺痛，所以也沒辦法好好地眯起眼睛。肌肉中的毛細管也彷彿凍僵了般，感覺到一陣陣的刺痛。此時若大口呼吸，肺便立刻感到疼痛，所以必須輕輕地吐納，輕輕地、慢慢地——
「明明已經是七月……明明應該是夏天的……」
在以鐵管製成的粗糙梯子上，一名十二歲的少年，宇藤圭太閉著雙眼，伸手摸索，將兩個固定身體用的鉤子交疊勾到橫木上。
他穿著暗綠色的防寒衣，背後背著幾乎跟自己身高一樣高的大背包。
圭太將這兩個鉤子綁在通過防寒衣安全帶的繩索兩端。
他將右邊的鉤子勾到上兩階的橫木上，接著右腳跟進，再換左邊的鉤子勾到上兩階的橫木上，左腳往上踏兩階，右、左、右、左……左右交替。只要持續規律正確的動作，便可提高效率，這就是圭太的秘訣，所以要慢慢來，絕對不能心急。
這是高度約十公尺高的風力發電鐵塔，鐵塔外圍設置維修用的梯子，寬度只有五十公分。不過在這裡只能靠這一條繩索保護，若從此處掉落，便會被大海怒濤的漩渦吞入極其寒冷的深海中，並撞擊岩礁，從此魂歸西天。
這個布滿鐵鏽的灰色鐵塔，它佇立在擱淺的船甲板上，每當大浪一起，便會左右大幅地搖擺晃動，周圍亦經常有暴風雪肆虐。
另一方面，圭太的身體因天寒地凍而變得僵硬不已，原本身體上天生的柔軟度幾乎已不復見，肢體末端也簡直沒了知覺。皮手套中的雙手，以及套在工程師用長筒靴里的雙腳，都因為刺痛而漸漸感到麻痹。冷冽的寒氣刮著臉部、背部以及大腿，毫不客氣地將魔爪撫過他的全身。痛楚慢慢滲入身體中，如死亡般痛苦。也如螺絲釘般，一步步鑽進他的肉體。不只手腳，眼看連全身都快要因麻痹而無法動彈。
即使如此，圭太仍非去那裡不可。這座風車，是此處唯一的發電設備，如果無法順利啟動的話，這艘船的乘客必定凍死無疑。
十七、十八、十九……圭太閉著眼睛一邊數著階梯數，一邊在劇烈搖晃的粗糙梯子上辛苦地往上爬。總共有三十二階，他明白非得爬上這個數字不可。只要數到三十二，便能到達目的地。不是只剩下沒多少了嗎？快！再加一點油啊！圭太砥礪著自己繼續往上攀爬。
雖然目的地是到達了，但是眼前仍有一堆麻煩。
他站在窄小的通道上，握著已然結凍的扶手。一般程序是先確認鉤子確實緊緊固定身體後，再準備將操作發電機控制桿的發電用螺旋槳……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）