第三十二話（4/8）
第十三卷
那不是瑟妮亞所知的彩京朋美……卻仍似曾相識。這種氛圍，和朋美在競爭中超前瑟妮亞時偶現的氣勢頗為接近。
瑟妮亞吞吞口水潤濕乾啞的喉嚨，戰戰兢兢地問出心中乍現的問題。
「難道……這才是你的真面目？」
如此一來，自國中部這三年多以來自己所見的「她」，豈不全是演出來的？現實中會有這種事嗎？
……這是不可能的吧——
「沒錯，就是這樣。不過和平常相比，只是語氣有一點點不同吧？」
彩京朋美點點頭，乾脆地承認。
不知是今天第幾次的暈眩侵襲瑟妮亞，使她忍不住按起太陽穴。但她的眼神依然銳利，緊瞪爆出驚人自白的同學。
「……這哪裡只是語氣不同，你平常的態度會這麼強勢嗎……！」
「哎呀，對其他人而書或許差很多，可是在你面前，我已經表現得很接近真實的自己了呢。除了家人以外，我對從小就認識的秋晴也是那樣。」
「難、難怪那個庶民對你的評語會那麼毒……！」
長久的疑惑終於解開了。秋晴之所以對這位兒時玩伴那麼提防，就是因為他對於這一位「彩京朋美」知之甚詳。
而提防之餘，又對她信賴得令人嫉妒，是因為明白她會在他面前卸下面具吧。
的確，比起平時那副人見人愛的可掬笑容，現在這樣直接反映感情的表情和聲音真實得多了。
「……話說回來，你竟然能當著我們的面演了三年多的戲，也真夠厲害的了。都不知道該生氣還是讚歎了呢。」
「其實起初我也是演得提心弔膽，但依然樂在其中，而且那樣也比較適合在重規矩的白麗陵里生活。像艾斯特同學那樣的自由奔放，平民出身的我是學不來的。」
「哼，騙誰呀？做了那麼亂來的事之後還敢——」
「亂來？還差得遠呢？」
「………………」
瑟妮亞沉默下來，打量著似乎感到意外的朋美……但她的表情不像是開玩笑，令人毛骨悚然。
「算了，言歸正傳。有人打擾就糟了。」
「……所以你到底想說什麼？」
「和我剛才說的一樣，我不想看到秋晴和其他人交往……不，正確來說，是不能眼睜睜看著自己平白讓那種事發生。」
「你說話就不能白話一點嗎？」
「……我還以為已經說得夠淺顯易懂了呢。」
瑟妮亞緊咬著幾乎磨響的牙，並抱著「只要再多忍一點點，再一點點就好，等話說完之後就能大聲發泄了」這般一點也不淑女的想法，忍下朋美「真傷腦筋」般的嘆息所挑起的怒氣。
接著，朋美對讓步到極限的瑟妮亞小聲地說「我的意思是」，然後——
「我非常討厭看到別人那麼令人羨慕的樣子以後，才後悔當初為何沒採取行動。就算最後秋晴選的不是……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）