５：無法成眠的聖誕夜（4/7）
驚爆危機 12 舞動的Very merry Christmas
克魯佐打斷克魯茲的粗暴語氣：
「能射擊嗎？會將她一起打下來。」
「唔……」
克魯茲無言以對。
敵方飛艇已經到了空中。以〈De Danann〉裝備的對空飛彈將之擊墜雖然易如反掌，但這樣做的話泰莎也會死去。
話說回來，當那艘飛艇降落至近海時，並未發現這一點的他們就已然失敗了。但這卻也是無可奈何的事。〈De Danann〉當時正與敵方潛艦戰鬥，桑德斯中尉他們的直升機則集中全力支援作戰，還要加上搬運〈強弩兵〉的任務。無論多有才幹的士兵都不可能在那時注意到裝備了ＥＣＳ的飛行艇。
機器人和魚雷被宗介解決了；毛說：『再一下子就能打開保險庫』；馬德加斯告知：『海中威脅已經解除』；桑德斯的直升機免於墜毀；一群人質大都沒有受傷，最嚴重的是與泰莎在一起的美國人──根據為他包紮的醫務兵報告，他保住了一條命。
大家都盡了全力，馬上就能平安撤退。
都已經到這地步，唯有泰莎卻──
「可惡！」
一名士兵出聲咒罵。
「怎麼會這樣！今天還是她的生日……」
『我第一次聽到這消息。』
克魯佐等人一籌莫展地站在〈Alastor〉殘骸四散的網球場中央，宗介則由蹲踞其中的〈強弩兵〉的對外擴音器傳出聲音：
『生日啊……受不了，今天實在是忙碌的一天──真的很忙碌。』
「宗介……？」
跟大家一起垂頭喪氣的小要仰起了臉：
「你幹嘛袖手旁觀？泰莎被抓走了耶？怎麼還一副悠哉──」
『不，我只是深刻理解了。聽說，聖誕節好像是不管發生任何事都不奇怪的日子。』
「……嗄？」
警示聲響起，〈Ｒ〉也發出警告：
推進器發出高昂的轟轟聲響。
簡要回應後，他瀏覽起螢幕的各處顯示畫面。切換成射出模式。檢查各部位的動翼與火箭馬達。燃料充足，油壓良好，潛艦與機體的資料連結也已經同步。
噴嘴冒出蒼藍色的火焰，排出的高熱氣體沿著背後高聳的大型機板──也就是推力偏向板──向上方逸散。
沒有問題。
〈Ｒ〉那種不當一回事的語氣讓宗介啐了一聲。接著，他清了清喉嚨開口：
「感謝。」
《抵達規定高度，修正至管制室誘導的航道。》
『我有話想告訴你。』
《中士，收到出艦核准的最後訊號，開始讀秒，倒數５──》
『正是如此，各位戰友。今天是聖誕節，根據這幾天我收聽到的廣播資訊，這節日是個不管發生什麼都不奇怪的日子。不管做任何事，有幹勁最重要，來高歌美妙的曲調，讚頌神的恩寵吧！』
《收到。》
可是〈強弩兵〉卻未停止上升，而是繼續向上飛升。
『還在範圍內。不過相良中士，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）