３：正面迎敵（6/6）
驚爆危機 19 集結的Make my day
「是卡力林啊，走吧。」
雷納德走出地下室，穿過宅邸走廊前往直升機的停機坪。停機坪一旁放著容納ＡＳ機件的貨架，安德魯•卡力林便站在貨架前。
他雖穿著襯衫，外衣已經脫下，但右手還掛著灰色大衣，八成是從阿拉斯加直達。
「首次任務的感想如何？」
雷納德詢問卡力林。
「沒有特別感想。要看看機體嗎？」
「也是，我看一下。」
大型貨架上放著一架ＡＳ，上方還覆蓋防水布。數人合力掀開防水布，露出了其中的ＡＳ。部分裝甲與細部的零件樣式不同，除此之外，看起來與〈米斯里魯〉第三世代的ＡＳ──Ｍ９〈Gernsback〉幾乎一樣。
無趣的機體。
「這就是他們的王牌？」
「是。」
卡力林幾乎面無表情地回答。
「〈強弩兵〉的外觀有異，是因為採用ＸＭ９測試階段的零件。聽說這架機體是利用一般Ｍ９──Ｅ系列的零件……要看看Λ式驅動儀的核心機件嗎？」
「好，來看看吧。」
卡力林點頭，以視線對一名部署示意。打開背部裝甲，同樣費了數人之力拆除腰部裝甲，露出了ＡＳ的內部構造。就在駕駛艙的正下方──原本應該容納部分動力來源與電子兵裝的位置，如今卻安裝著與Ｍ９系列迥異，如冰箱般尺寸的機件。
雷納德一躍攀上ＡＳ的外殼，打開機件的艙門仔細檢查。內部收納著以緩衝裝置固定的強化玻璃圓筒，圓筒內則充填了構造色──散發金屬光澤的流體物質。
這個圓筒就等同於Λ式驅動儀的核心迴路，輸入電源後，「流體演算素子」會發出類似ＤＶＤ的虹光運作，這種裝置也安裝在〈柯達爾〉與〈Behemoth〉上，但眼前的流體處理器則有數倍於〈阿瑪爾干〉製造版本的容積。
「沒錯嗎？」
卡力林問。
雷納德伸手碰觸圓筒表面，沉思起來。
西南天空濃雲密布。
軌道上的鎖解開，宗介的Ｍ６被拋出空中。
運輸機機身後半的巨大貨艙門緩緩開啟，猛烈的暴風吹進停機庫。軌道上的Ｍ６Ａ３〈Dark Bushnell〉啟動發電機，耐心準備即將來臨的激烈任務。
那麼就去吧──
「這裡是野牛７號，即將在目標地點跳降，感謝護送。『這裡是代號野牛７號』，即將開始跳降──」
所有乘機人員幾乎一開口就發出死人般的聲音，貨艙的乘員以一副隨時會吐出來的樣子，透過對講機奮力大喊：
強烈的低氣壓毫不留情地搖晃著運輸機。
宗介輕巧地操作駕駛艙的操縱桿，進行最終確認。降落傘結構沒問題，武器管制？ＯＫ。通訊系統？ＯＫ。導航？ＯＫ。動作控制？ＯＫ。全部ＯＫ。
『收到。』
到底已經持續幾小時了？原以為早已習慣如……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）