２：旅途中（4/6）
驚爆危機 20 迫近的Nick of time
「她就是讓Ｒ起死回生的名醫。你記得麥特•謝德嗎？」
「嗯。」
那是去年四月尚未認識千鳥要之前，在西伯利亞救援任務中失敗的情報部幹員。他打算將一名少女帶離ＫＧＢ的研究機構，卻在操縱Ｍ９的宗介等人趕到前死亡。
「她就是那時候的女孩，已經康復了。」
杭特輕拍宗介的手臂之後，回頭投入機體的整備作業。
（那時候的……？）
他沒能即刻明白。記憶中的她更加憔悴，也無法像那樣與人對談。由於藥物的影響，那時的她連以自己的力量行走都有問題。
少女正與泰莎談話。只是站著對話，但兩人的模樣有一種莫名的奇特感覺。不僅沒有初次碰面的含蓄氣氛，而且感覺起來她們兩人很親近，彷彿很久以前就認識似的。宗介總覺得以前也看過類似的氣氛。
他很快就懂了。那就像小要與泰莎之間的感覺。
泰莎先注意到宗介，少女接著也轉過頭來。泰莎輕輕招手，於是宗介小跑步過去。
「您叫我嗎？」
宗介立正詢問，泰莎則苦笑說「請稍息」，然後向做稍息姿勢的他介紹那名少女：
「這一位是蔻丹•蜜拉。蜜拉，他是──」
「我知道。」
被稱為蜜拉的少女輕輕微笑：
「相良•宗介，很久以前你就告訴過我了──很久以前。」
「……嗯。」
宗介還有印象，但當時的對話卻彷彿已經隔世。不過才短短一年半，卻強烈感受到已經與當時截然不同。
但這並非指蜜拉。
而是指自己。
「我隨時都很認真，從以前到現在都是。」
「是啊，不過梅莉莎要是聽到這句話，應該會生氣吧。」
「若有必要我會考慮。如果運用資料與統計，便能獲得相近的效果。」
「不，您其實明白。每當有人死亡，您就會自責，認為自己應該受罰，然後發誓要向敵人復仇，一心想著就算將自己燃燒殆盡也要消滅敵人。」
「可以告訴我你的理由嗎？」
「挑戰命運無妨，但任誰都無法支配命運。您有操縱天氣或引發地震的力量嗎？」
凈是搬出無聊的大道理，這才真的是無聊──
真是一個不可能回答的困難問題。
「您不是神，而是不完美又柔弱的人類。覺得對部屬的生命有責任雖是理所當然，但是若認為能支配部屬的命運，那就錯了。我經歷無數次死裡逃生，但明天說不定就會被路上的石頭絆倒而摔死。我的意思是──不必連這種事情都要擔心。」
「？」
移開堆在鄰座的書籍與資料，隨意塞進背包。泰莎道謝後，輕巧地在宗介身旁坐下。雖然知道她原本身材就嬌小，不過不知為何，泰莎看起來比以前更瘦小。
（明明不必想得那麼複雜的。）
「你什麼時候要搭上ＡＳ？……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）