４：時間災害
驚爆危機 20 迫近的Nick of time
又沒死成。
睜眼醒來，完成一如往常的身體檢查之後，宗介如此想著。
不知為何全身都濕透，身體處處作痛。幸好有穿ＡＳ操縱服，最多只是瘀傷；唯獨左手至今仍無法隨心所欲行動，不過似乎也只是輕微扭傷。
「……」
水流聲及微微風聲傳來，但一片黑暗，什麼都看不見。夜視鏡不知掉到哪裡去了，宗介摸索著插在戰術背心中的美格光手電筒。
好，還在。
調至所需最低限度的亮度。首先看到裸露的岩理，接著是破爛的保麗龍與結成一團的電線，還有帆布與垃圾桶、木椅、碎裂的圍籬等垃圾。
所在之處是一個彷彿圓形洞窟的空間，構造類似下水道，水流過下方──深度大約及膝──各式各樣的殘骸物被這條污水衝來，在這裡滯留堆積成山。
或許會因季節或時間點而變成激流，這裡還看得到體積頗大的器具。宗介似乎也是墜落地穴昏厥後被衝到這裡來的。隨著水流逐漸減緩，水位也比一開始觀察時降低。感覺自己目前就像從馬桶被衝掉的穢物。
被沖了多遠？現在的時間呢？
看了時間，大約昏厥了約十五分鐘。不曉得被衝過來的距離有多長，但從這一帶的安靜程度來看，離墜落地點可能相當遠。卡賓槍不在身上，可能也掉在什麼地方了。
「上校。」
尋找泰莎，但沒發現她的身影。
「……上校……泰莎？」
以不到喊叫程度的聲音呼喚，同時翻找周圍的雜物。
雜物堆中也有化為白骨的屍體。一身破爛的工作服與識別名牌，看不出性別，也不曉得這裡曾經發生什麼事，也看不出死因。
泰莎果然不在此。
她離開意外現場了嗎？還是說她被衝到其他地方去了呢？甚至也無法確定她是不是還活著──
（可惡！）
通訊機當然完全派不上用場。就算不被大大小小的衝擊或水給弄壞，電波也無法到達這種地底的密閉空間。
反擊。一人被宗介的子彈射中胸口，仰天倒地。
（運氣真是糟透了。）
當她正為此煩悶時，傳來那陣爆炸的聲響。
「你似乎變得粗俗了點。」
燒夷手榴彈爆炸的鄰近位置有個液體槽，內存的液體從流彈的穿孔溢出。雖然不曉得這桶擱置十七年以上都沒有變質的易燃性液體名稱──總之液體被手榴彈的火焰點燃，火焰猛烈燃燒起來。
半自動射擊，沒中。
好想立刻見到他，連一秒都忍不住。
宗介煩躁地想著從這個洞掉下來的自己很不幸，卻又立刻換個角度思考。原本還差點被直升機壓扁變成肉餅，再說若是與泰莎一起摔下來，她身上並未穿著耐衝擊設計的ＡＳ操縱服，後果不知會怎樣。
槍聲，雷納德的子彈擦過身邊。以高度及腰的管線……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）