２：漫長的告別

〈Tuatha De Danann〉的補給據點就是在菲律賓群島一處等候的貨船〈Bernie Worrell〉號，也是以前去西伯利亞雅木斯庫11途中，宗介等人的直升機進行補給的偽裝商船。

〈De Danann〉以隱匿在屬於七千多座大大小小島嶼之一的塔加普爾無人島與〈Bernie Worrell〉號之間的形式停泊。由於水深不足與島緣產生亂流，絕非補給的理想地帶，只是為了躲避美國海軍與〈阿瑪爾干〉的雷達偵測所做的不得已選擇。因為若在補給期間運作ＥＣＳ，發生意外的危險性更大。

宗介正於〈De Danann〉的飛行甲板協助物資點收，確認填裝於ＡＳ頭部機關槍的一二.七ｍｍ炮彈的彈藥箱數量。

「宗介。」

毛以臂彎挾著行動終端機出聲叫喚。

「這些清點完後，麻煩你點那邊的七六ｍｍ炮彈，是你要用的吧？」

「知道了。」

宗介的〈Laevatein〉使用奧圖馬公司OTO Melara製造的〈Boxer2〉散彈炮。以ＡＳ用的彈藥來說，是屬於相當大口徑的七六ｍｍ炮彈。〈強弩兵〉時期所用的舊〈Boxer〉──用的是五七ｍｍ炮彈──以難以駕馭而聞名；〈Boxer2〉則更勝一籌地難操作。但若用得順手，則是能在近距離戰鬥下發揮猛烈重拳之力的武器。

「哎，不過我想用不到那麼多。」

「…………」

現在的同伴中用七六ｍｍ炮彈的人只有宗介，可是補給送來的量卻多達宗介所需的一倍。大概是由於不久前還有一位也使用同種類炮彈的機員，補給部隊才會算錯進貨量。

「因為克魯茲以前很常用。」

「是呀……」

「在Ｍ９的零件方面，還是很吃緊。」

在雅木斯庫11失去克魯茲•威巴的Ｍ９之後，現在〈De Danann〉持有的ＡＳ只有三架，就是宗介的〈Laevatein〉、毛的Ｅ系列Ｍ９、克魯佐的Ｄ系列Ｍ９，除此之外一架也不剩。納入分散世界各地的〈米斯里魯〉殘黨所有的戰力，也只有這三架而已。

備品不足的問題因克魯茲機體被擊毀，調用其機體的庫存量總算撐了過去。不過根據整備隊長沙克斯的評估：「這次是最後一次」。下一戰後，無論如何〈米斯里魯〉的ＡＳ戰力即將實質性地消滅。就算生還，他們的ＡＳ則再也無法正常出擊。

美軍的Ｍ９正逐步增加配備，〈米斯里魯〉規格的Ｍ９卻將會消失於歷史中。調整成適合真正的頂尖菁英部隊，並堪稱通常型ＡＳ中的最強機體，將結束它的使命。

雖說無可奈何，但對於從試作機「ＸＭ９」時期便一直照料這機種的毛來說，大概頗感寂寥。她無力地嘆息，坐在宗介身旁的小貨柜上。

「喂，你真的要去？」

「去哪裡？」

「美利達島呀。只跟泰莎兩人去，根本是自殺……（内容加载失败！）

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