３：Pale horse（2/5）
驚爆危機 21 永遠的Stand by me（上）
『知道了，還有誰在那裡？』
「沒有！只有我！」
水位漲到與膝齊高，水勢湧進停機甲板，腳一滑差點跌倒。
『馬上撤退至停機甲板！要關閉那條通道！』
「收到！」
宗介才應聲，雙層水密門便冒出沉重聲響開始自動關閉。
他還想詢問關於戰鬥情況、損害程度、以及其他地點有無負傷者等各種問題，但看來並無餘暇。雙層門就像國營銀行的金庫一樣厚重，卻以令人驚悚的速度關閉。宗介蹚水鑽過水密門的夾縫，滾到停機甲板。
門就在身後密閉。
停機甲板似乎沒有淹水。比學校體育館還寬廣的空間里，平常塞滿著部隊ＡＳ、運輸直升機、偵察直升機、及ＳＴＯＶＬ攻擊機，現在則空無一物；除了〈Laevatein〉與一架中型運輸直升機，其他只剩物資儲藏櫃與重型機器倒成一片而已。
看不見人影。整備乘員與甲板乘員已經不在這艘船上。如此激烈的戰鬥，如此震撼的搖晃還在持續，卻完全沒有人們的呼喊與吼叫，這真是奇妙的景象。
戰鬥的餘響仍在停機甲板回蕩。
在宗介眼前翻覆的貨櫃隨著潛艦傾斜滑到右舷測。如果被那種玩意直接撞擊，後果絕非重傷就能了事，幸好停機甲板沒有人。
不，並非沒有人。
還有一個人在這裡工作──
「沙克斯中尉！」
他應該正在進行〈Laevatein〉最後的調整，卻沒看到他的人影。
「沙克斯中尉！你在嗎？」
他放聲大喊，卻沒回應。
宗介跑到〈Laevatein〉停機的右舷區域尋找沙克斯的身影。只見以大型緊急展開推進器為首，全副裝備狀態的〈Laevatein〉以ＡＳ特有的「下跪謝罪姿勢」被電纜固定住，但是應該連在機體上的外接電源裝置卻翻滾到腳邊，機件尺寸約同大型冰箱。
外接電源裝置像從高處被摔落似地撞得歪斜，各處零件脫落──一角還沾著鮮血。
嘗試啟動Ｒ。一陣漫長沉默後，指示燈──亮了。
沙克斯以他首次聽見的虛弱聲音說：
另一方面，也幾乎甩掉了美國船艦。最後留下來的ＵＳＳ〈Pasadena〉還在追擊，但就現狀來說不可能追上他們。
即使如此大量的武裝，也不曉得夠不夠用。敵方與他們的戰力差距實在太大。
冒出耳熟的低沉男聲，機體ＡＩ──Ｒ回復。
將預備的外接電源裝置拉過來接上機體腰部的插座，電源機件啟動，從外部控制板重新開始啟動程序。
哥德貝利在他身後詢問。平常總是精神奕奕的中年女性，卻連聲音都有氣無力。
他微微睜眼，就像眺望遠方一樣，不動了。
但還剩幾架〈Leviathan〉正展開針對他們的攻擊態勢；高速魚雷的攻擊來襲，共計四枚。泰莎也反擊，發射三枚……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）