３：Pale horse（承前）（4/4）
驚爆危機 22 永遠的Stand by me（下）
「收到。」
『拜託了。通訊結束！』
通訊匆匆中斷，與泰莎的對話到此為止。敵人還有殘餘的海上兵力，戰鬥期間沒有餘暇進行那種感慨良多的對話。
〈Laevatein〉奔向基地。
繼續往南，從演習場的十六號電梯進入地底，直線穿過可謂地下基地脊椎的零號通道隧道，應該就是最短的路徑。零號通道的寬廣空間，就連ＡＳ也能輕鬆通行。
鬱郁叢林晃過視野。忽然想起留在這座島上的老虎。在東京時從盜獵者手中救出一頭孟加拉虎，因為沒地方養才帶來這座島。那隻白虎或許還在這座叢林里。
它沒事嗎？
那時想勉強飼養在公寓，受到小要激烈反對，最後放生到美利達島的叢林中。雖然解釋過這麼做能解決演習場野豬繁殖過剩的問題，她還是一臉擔心。
《中士？你的注意力似乎下降了。》
Ｒ說道。應該是透過機體的小型ＴＡＲＯＳ察覺了宗介的精神狀態。
「不……我沒事。」
屏除雜念。十六號電梯就快到了。
雷納德沒出現；卡力林也沒動作，但若真是如此就好。就當作是出現某個己方無法料想到的意外狀況也無所謂。現在的優先事項是阻止蘇菲亞。
「…………！」
果然太天真了。
在宗介的行進方向，也就是十六號電梯座落的山丘頂端，盤踞著一架ＡＳ。
無瑕的黑、銀裝甲；優美的曲面，左右不對稱的頭部發出帶著惡魔氣息的壓迫感。
是雷納德的〈Belial〉。
這一帶仍然小雨不斷，因此並未使用ＥＣＳ。
〈Belial〉帶著某件武器，是長度接近其身高，拉出新月般弧形的武器。〈Belial〉將其扛在右肩上，氣宇軒昂地俯視〈Laevatein〉。
「是磁軌炮嗎……？」
〈Belial〉衝破硝煙而出，飛舞於黎明天際。
『我只是想恢複原本該有的模樣。』
只是一場排除立場互異對手的戰鬥。對方的想法不重要，重點只在打倒對手前進。
〈Belial〉在空中自在飛翔，拉開第二支箭。
一嘖舌準備防禦。對方可不是以這種程度的問候就能了事的敵人。〈Laevatein〉雖也是強大的機體，但優勢仍在對方身上。
『摧毀一切？妨礙我們？做得到就試試看呀！』
「到頭來只是在否定現在的世界。」
『本來還以為卡力林的指揮能再撐久一點，看來他也上年紀了。』
如果小要的心還在某處，就只能把希望託付於她。既然如此，自己該對她說什麼？
〈Belial〉輕輕晃動肩部。比起訕笑，更像是聳肩。
宗介根本不熟悉愛的語言。
這是絕望的想法，也是幽默的想法。自己如今有深切體會。
「你又如何呢？」
開炮。
不，憂心時間前還有另一個問題。再這樣下去會被幹掉──
『……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）