艾德‧沙克斯中尉的極致專業戰（3/3）
驚爆危機 14 ─Side Arms─ 音程之哀，射程之遠
「我隨時隨地都拚了命……！」
我粗暴地揪住雷明的襟口大吼：
「你知道我在作戰中都以什麼心情等待他們嗎？你能想像我對十字架祈禱──『不管機體怎樣都無所謂，請讓那些孩子們平安回來』的樣子嗎？毛、克魯茲、史派克九死一生後，我面對那些整備資料有多麼煩惱與痛苦，你會懂嗎？嗄？」
突如其來的狀況，比起畏懼──雷明看來更偏向吃驚。周遭的整備機員的驚訝視線也聚集在我與她身上。
我立刻回神。
抱歉，媽媽，我對女人出手了。
「……唉，抱歉，我有點睡眠不足，脾氣暴躁了些。」
我放開雷明，算是道歉似地整理她的領帶。雷明毫無反應，茫然地仰頭看著我。
「算了……你說得是，我會盡量小心。」
想一想，雷明也處於艱難的立場。這位大小姐不曾有過從軍經驗而且又是大學出身，可以想像得到，她處在一群粗魯的整備兵中，自然會覺得難以立足。
「再見，〈Ｒ〉就拜託你了，需要什麼就說吧！」
我邁開大步──不過仍像是對部下耍帥似的──快步離開原地。
受不了，都一把年紀了，還露出如此醜態。
的確，我們整備中隊不用在戰場賣命。我自從進入〈米斯里魯〉後稱得上在戰鬥中與子彈交手的經驗，也只有八月那次培利歐群島在〈De Danann〉上的時候。
可是，我對那個臭女人說的可不是謊言。我希望大家都能順利回來，所以認真地檢查機體，無論多麼疲倦也不曾草率處理，就算操縱兵口無遮攔，我也都硬忍下來。
在這基地中，沒有一個人知道我在加入〈米斯里魯〉前被美國陸軍革職的理由。
我所整備的Ｍ６在庫德斯坦的戰鬥中由於機能缺陷而慘遭擊破。受到應該能簡單避開的對戰車飛彈直擊，操縱兵當場死亡。我方還有兩名步兵被遭到擊倒的機體壓死，其中一人痛苦掙扎到最後。
受到整備失誤的質疑，我成為眾矢之的。至今仍想不透，雖說如此，也不能斷定並非我的失誤。違背律師的建議，我承認自己的失誤，因為我沒有自信。
所以現在我很認真。
為了不讓那種狀況再次發生。
諾拉》
我點了生啤酒等了一會兒，店老闆便拿著西班牙辣香腸、馬鈴薯沙拉、炸魚片及一瓶波旁威士忌走了過來。雖然是十分豪華的餐點──
我一時之間呆掉了，一面努力假裝泰然鎮定，握起酒瓶微微朝他們舉起。我的眼角有一點濕熱，不過這對他們要保密。
克魯茲•威巴是裝著蘇格蘭威士忌的厚底酒杯。
老闆露牙奸笑：
可是，做到現在發生種種事情，我也開始心力交瘁，或許是該找下一個職場了……
心情鬱悶時，最好就是去小酌一杯。一……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）