雨天，蜜月的終結（8/8）
黑鋼的魔紋修復士 5
「扮壞人……路奇烏斯大人嗎？」
「陛下的命令書上不是有寫嗎？一旦發現主謀是伯爵夫人的話，就要通知在塔洛瑪待命的封印騎士團。說到封印騎士團里能交付這類任務的人，就只有路奇烏斯了吧。」
瓦蕾莉雅在狄米塔爾的身旁坐下，一邊玩弄著長發的發尾，一邊詢問道：
「那個伯爵夫人，是國王陛下的情婦對吧？」
「是啊。」
國王之所以想要暗中解決一切，代表他早就發現企圖殺害王妃的是自己的情婦。就算是以個性豪放不羈聞名的傑弗倫．弗朗西斯克，要是被人知道他因為愛玩女人而導致情婦企圖暗殺王妃，可能會對國民顏面盡失。
而且，國王當初想納普魯娜為情婦的時候，四元老以及其他重臣之中，不斷有反對的聲浪出現，希望他萬萬別這麼做。對不顧反對的聲浪硬是對普魯娜出手的國王來說，實在太難堪了。
「當初遭到眾臣極力地反對……那位伯爵夫人究竟是個什麼樣的人物？」
「我也沒有親眼見過她，不過路奇烏斯告訴了我許多有關她的事。簡單來說，她似乎是個超級壞女人喔。」
「壞女人？是指到處勾引男人嗎？」
「應該是指跟男人的關係很放蕩吧。就這層意義來說，陛下玩得比她凶吧。」
「我說你啊……」
瓦蕾莉雅雖然對狄米塔爾聽似不敬的話感到無言，卻聽他說伯爵夫人的事情聽得津津有味。
「──原本這名叫普魯娜的女人，別說是亞默德的貴族了，甚至不是出生於這個國家的人。據說她出生於遙遠的異國，小時候被人口販子拐騙，才來到這個國家。」
「人口販子……？」
「聽說她有藍色的眼眸、小麥色的肌膚，以及漆黑的頭髮──或許是山脈另一頭出生的人也說不定。」
「你是指蠻教徒嗎？」
「不知道是蠻教徒還是神教徒。總之，年幼時期被從異國帶來這個國家的普魯娜，似乎一直想要脫離她當初的地方爬上高位。」
雖然事到如今也無法確認，不過想必她一開始是在城郊的酒吧當酒女或什麼的吧。或是低等的娼婦。會需要異國出生但長相漂亮的少女，大多是那種原因。
總之，普魯娜用某種手段從那種穀底般的境遇，攀升到成為貴族的情婦。只要提升娼婦的等級，便能與社交界沾上邊。然後得到一次地位後，再以此當作踏板一步步朝更高的地位邁進。
「那就不算枉費這次的任務了呢。」
只要貧窮貴族的妻子過世，便能從情婦升為正妻，過不久丈夫死去後，就繼承所有的財產成為其他貴族的情婦──每次有人過世，普魯娜便提高她的地位，愈變愈富有。不斷如此反覆操作後，她所到達的地位，便是國王的情婦、國王賜予她……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）