夏日，華麗的宴會（3/7）
黑鋼的魔紋修復士 5
貝琪娜連燈也不點地坐在床上，透過屋頂上切割成四方形的天窗，仰望月亮。
「我為什麼沒有魔法的才能呢？」
那聲呢喃，不像是在悲嘆無法成真的現實，也不像在怨恨，硬要說的話，聽起來就像是一個不像十三歲孩子般充滿心灰意冷的語氣。
「你問為什麼，那當然是因為──」
對於身材高挑的奇奎來說，這間閣樓的天花板實在是太低了。奇奎將托盤放置於地板，在樓梯上坐了下來。
「那種才能是與生俱來的啊……只能說你沒有那個運氣了吧。不過，為什麼要問那種事？」
「因為，如果我擁有魔法的才能，或許就能當上神巫了呀～」
「你又說出不切實際的話了呢。不過可能性確實不是零──」
「就算當不上神巫～應該也能多多少少再幫上叔叔大人你的忙～要不然，就算沒有才能，要是至少能出生在貴族世家的話──」
「看來她病得不輕呢……」
任誰都會發發羨慕別人境遇的牢騷，不過至少貝琪娜是第一次說出這種話。
「──要趁熱吃喔。」
留下這句話，奇奎走下樓梯。當然，貝琪娜並沒有回答他。
「……真是傷腦筋呢。」
從貝琪娜剛才呢喃的話來推斷，她果然──光是想像也令人惶恐──對俊美的皇太子以薩克抱有非分之想吧。原本考量到只要多親近達官顯貴，應該會對貝琪娜將來離開奇奎身邊自力更生時有所助益，才推薦她當瓦蕾莉雅的侍女，沒想到這次竟然適得其反。
奇奎在放置於爐灶前的椅子上坐下，點燃煙管。今天的煙草，是昨天貝琪娜說以薩克送她而帶回來的、布拉邦產的高級品。
不過，也許是因為抽不習慣這種奢侈品，抑或是現在的心境所致，奇奎一點兒都不覺得好抽。只是心不在焉地吸進苦澀的煙，再吐出，沉默不語地聽著爐灶里柴火燃燒爆裂的聲音。
「…………」
其實，他想詢問狄米塔爾，貝琪娜出任務的時候是怎麼樣的感覺──從貝琪娜對以薩克的態度，可以解讀出什麼含意。如果是那位少年，大概在發生奇奎擔憂的事情時，他早就已經看穿了吧。
不過，很不巧地，狄米塔爾還沒回到都城。這件事令奇奎的心更加騷亂不安了。
侍女說出那個名字後，周圍的家僕們各個面面相覷。彷佛侍女的恐懼散播開來一般，其他人也開始騷亂不安了起來。不過是一名園丁消失，不至於做出這種反應吧。
「──盜賊為何會來當伯爵夫人的園丁？」
「……什麼？」
「如果能讓我猜錯，就算讓尼克．博努奇就這麼逃到其他地方也完全沒有關係──不過，不可能這樣做吧。」
「請……請問……」
「您……您怎麼會知道？前來通知的使……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）