第一章 圖書館
黑鋼的魔紋修復士 6
月牙如鉤。
由於雲朵遮住了天空，星星也很稀少，今晚的黑夜濕冷又深沉。
在這樣的黑夜裡，有約五十頭馬匹如串珠般排成一列，行走于山間狹窄險峻的道路上。
加拉琳娜撩起垂在額頭的髮絲，回頭望向自己的商隊排列而成的隊伍。
卡多索山脈的北麓，亞默德王國羅馬里克地區，平地稀少，地勢綿延起伏，礦業比農業發達，最主要是以貿易而繁榮。加拉琳娜商隊的所有馬鞍，兩側也都綁著大型貨物，但裡頭裝的全是些只能在卡多索山脈南側──蠻教徒大國比蓋羅獲得的物品。
加拉琳娜的商隊，往返於敵對的亞默德與比蓋羅之間，運送兩國的產物──老實說──是個走私團。之所以會故意選在這種三更半夜穿越山路，也是為了要躲避亞默德士兵的耳目，跨越國境。
不承認蠻教的亞默德，禁止蠻教徒進入國內，但像加拉琳娜這種跨越險峻的卡多索山脈與宗教的障壁，往來兩國、擁有堅強經商氣魄的商人不在少數。亞默德和比蓋羅表面上說要取締，基本上卻是默認他們的商業活動。因為透過這種心虛的貿易方式，敵對的亞默德和比蓋羅之間，也達成了非正式的交流。
「…………」
加拉琳娜推了推眼鏡，再次將視線落在手邊的書本上。
她將右腳擱在馬鞍上，以半盤坐的姿態騎馬，靈巧地拎著提燈看書。這次已經不曉得是她第幾次經過這條偏僻的道路進入亞默德領地。由於已經走慣了這條路，加拉琳娜不需要特地出來指揮，商隊的男人們默默地騎馬前進。
「──姊姊！」
一名纖瘦的男子駕著馬從隊伍的後方奔馳而來。他是加拉琳娜的親弟弟，法提。
「加拉琳娜姊姊！」
法提追上沉默不語繼續看書的姊姊，以柔弱的動作拍了拍加拉琳娜的肩膀。
「你也差不多該改改你那在馬上看書的壞習慣了吧？很沒規矩耶！」
「……我自認為沒給你添麻煩。」
雖然由加拉琳娜來說是有點失禮，不過法提是個怪裡怪氣的男人。都已經快要二十四歲，卻還總是弱不禁風，如今這都可算是枝微未節的小問題。法提的長相酷似與加拉琳娜一樣美麗的母親，但他端整的臉龐卻化上俗艷的妝容，身穿花俏的女裝。
「──比起我，你才令我傷腦筋吧，法提。」
加拉琳娜透過鏡片瞥了一眼弟弟，繼續說道：
「你妝化得那麼濃，讓人不敢領教啊。味道太難聞了。」
「──！」
響起嘩拉一聲濕潤的聲音，大鬍子倒地不起後，加拉琳娜就完全失去了興趣。
加拉琳娜確認過緩緩逼進的是一群穿著粗糙皮革鎧甲，看起來有些骯髒的男人後，用小指指尖按住眼鏡，低喃道：
「原本那一帶在併……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）