第二章 零落（2/4）

狄米塔爾手持著劍，坐在屋頂的斜面上。吹著帶有獨特硫黃味的夜風，靜靜地閉上眼睛。

就這樣，不知過了多久。

「…………」

敏銳地察覺到危險氣息的狄米塔爾，微微睜開眼睛，將意識集中在右手臂的魔紋上。

◆

雖然出生於柯斯塔庫塔這個貴族之家，瓦蕾莉雅卻不太有旅行的經驗。因為她小時候母親卧病在床，根本不是談旅行的時候，而母親過世後不久，她又馬上投入神巫的修行。

所以瓦蕾莉雅才會不知世事，也因此在出任務時前往各式各樣的土地，令她感到開心。

因為瓦蕾莉雅的成長過程是如此，所以她也是第一次來到路班，而基本上，關於溫泉的知識，她也只在書上閱讀過。

「……羅梅達爾猊下。」

「……什麼事？」

「這個香味，應該說是味道……是硫磺味嗎？」

「我想……應該是吧。」

佇立在全由大理石建造的大浴場里，瓦蕾莉雅和蘇古娜歪著頭感到疑惑。

雖然瓦蕾莉雅也沒見過什麼世面，但仔細一想，蘇古娜比她更不知世事。想必她也是第一次泡溫泉吧。

瓦蕾莉雅第一次見到如此巨大的浴池，隨時都有熱水流進裡面，從邊緣溢出；像微波一樣湧向瓦蕾莉雅兩人的腳邊，令整個寬廣的浴場呈現一片白茫茫的景象。

「……反正，只要習慣了，這味道也沒什麼大不了的。」

瓦蕾莉雅如此說服自己後，跪在浴池前。

「沒那麼燙──」

雖然總是有冒著熱氣的熱水流進巨大的浴池，但並不如瓦蕾莉雅想像的那麼燙。被天生的好奇心和剛毅的個性所驅使，瓦蕾莉雅跨過沒有高度的浴池邊緣，將右腳踏進熱水中。

「啊呼……」

瓦蕾莉雅不由得發出怪聲。但是，並不是因為不愉快。對平常只是沐浴，鮮少有機會泡熱水澡的瓦蕾莉雅來說，人生第一次體驗的溫泉，比想像中還要舒服。

「──！」

雙頰染紅的蘇古娜，仰望著天花板低喃道。從這個天花板的高度來判斷，這個大浴場從一樓打穿樓層到三樓，天花板上已經是屋頂了吧。四處打通的四角形洞孔肯定是採光兼通風的窗戶。

「對。如果不是對僱主十分忠心或害怕，是做不出這種行為的。」

掉到浴池的男子，不知是否已經喪命，連一聲呻吟都沒有發出，漂浮在水面上。緊接著，好幾個人影撞破天窗，跳了下來。

男子的小刀輕易地斷成兩半，胸口刻劃著一道水平的紅色傷口。不過，那恐怕不是致命傷。如果是狄米塔爾，勢必會活捉幾名賊人，逼他們招出必要的情報吧。

「是！」

「您……您之前確實是這麼叫他沒錯。」

「──納命來吧！」

「你跟那邊的猊下一起到外面去吧……在談論那個女人身為神巫的力量如何等等的問題之前，她太膽小了。你來照顧她。」

「啊，好的～～」

「貝琪娜，拜託你了！」

「是、是的！」

「唔……噗喔──」

狄米塔爾回過頭望向瓦蕾莉雅，說道：

「……看我的！」

蘇古娜比瓦蕾莉雅還要戰戰兢兢，將身子沉進浴池裡。由於又容納了一個人的體積，熱水溢出低矮的浴池邊緣。

蘇古娜無法理解事態，感到驚慌失措，瓦蕾莉雅硬將她從浴池裡拉起，指向天花板。鮮血宛如漏雨般，從被挖成四角形的其中一個窗戶滴落。

「…………」

貝琪娜發出匡啷匡啷的腳步聲，插進賊人與蘇古娜之間，像棍棒一樣揮舞闔起來的鋼鐵之傘。

「嘎……呼啊──！」

蘇古娜緊緊摟住狄米塔爾的脖子。她渾身濕透，穿著不成體統的浴袍，一臉由衷感到害怕的表情，緊閉雙眼，纖細的腰被狄米塔爾抱著。

「一年當中，大多是陰天。雖然不算寒冷……但國家的北邊矗立著許多高山，山腳下常常下雨，也因此林業和礦業比農業發達。整體來說，國民的生活應該很富足，不過……我不太了解一般民眾過的是什麼樣的生活。」

重點在於，她是個軟弱的人。

談論彼此的祖國時，蘇古娜突然將視線落到溫暖的水面上。

男子們看都不看狄米塔爾一眼──甚至看都不看瓦蕾莉雅──跳出浴池，朝猛然披上浴袍，直打顫的蘇古娜蜂擁而去。

「貝琪娜！」

「……這傢伙也是嗎？」

「有賊人！」

「對。」

狄米塔爾摸索賊人的懷裡，看找不找到得什麼線索，但從他那不悅的表情看來，似乎沒得到什麼像樣的收穫。

蘇古娜比瓦蕾莉雅還不懂世事。想必是個嫻雅、單純又善良的人吧。一定沒錯。

瓦蕾莉雅揪緊浴袍的前襟，探頭窺視倒卧在瓷磚上的賊人們的臉。

無形的風之刃發出「咻！」的尖銳聲音飛了出去，橫掃最後的賊人。

蘇古娜說自己可能會遭殺害的這番話，恐怕不是謊言。至少，蘇古娜如此相信。她不知該如何是好，只是一心想活命，將一切賭在唯一的機會上，逃亡到亞默德。

「猊下！」

「從他的名字來推斷，他是那位『陽光之魔女』的親人嗎？」

所以，她對狄米塔爾真的沒有特別的感情。

看到這兩人的畫面，瓦蕾莉雅怎麼樣都無法釋懷。雖然無法表達得很完整，但總覺得應該待在蘇古娜那個位置的人，不是她。

「您是說狄──里希堤那赫卿嗎？」

「……比托是個什麼樣的地方呢？」

無視瓦蕾莉雅的煩惱，蘇古娜浸泡熱水到鼻子下方，噗咕噗咕的吐著氣泡。二十三歲的年齡，行為卻很孩子氣。

沒錯。這些賊人的目標顯然是蘇古娜。

飛越賊人頭上時，踹了一下他的後腦勺，橫向滑在濡濕的大理石瓷磚上，安穩地著地。

「……是個藍天很少的國家。」

狄米塔爾從浴池中逼近十步的距離，快過兩名賊人踏完最後三步的距離。

「……哼！」

在老家，瓦蕾莉雅沐浴時有女僕妮依和瑪爾等人侍候，在一定等級的地方住宿時，通常也有侍女幫忙沐浴。不過，現在這裡只有瓦蕾莉雅和蘇古娜兩人，連貝琪娜都讓她在門外等候。

「────」

「關於柯斯塔庫塔猊下的……那位護衛官……」

「那個……」

現任神巫逃亡，就代表捨棄景仰自己的民眾，蘇古娜做出這個決定，實在無法引起瓦蕾莉雅的共鳴。不過，如果她的性命受到威脅，瓦蕾莉雅也想幫助她。所以，她想先試著像這樣兩人面對面，好好地聊天。

看在兩名賊人男子的眼裡，用魔法加速的狄米塔爾的動作，大概像是一團黑色的殘影吧。狄米塔爾一瞬間趕到蘇古娜的身邊，用左手臂將害怕得動彈不得的蘇古娜攔腰抱起後，跳向後方，同時揮劍。

瓦蕾莉雅馬上就看穿了狄米塔爾的心思，她就是這麼了解狄米塔爾。她對狄米塔爾並沒有卡琳猜測的那種特別的感情。雖然沒有，但因為各種任務在一起相處了那麼長的時間，有些事情自然而然就會明白。就只是這樣。

瓦蕾莉雅急忙改口。

「咦？可……可是我──」

明明沒有，但不知為何卻無法釋懷。

響起撲通聲，降落在水面上的人影有五個──其中一名是拔出劍的狄米塔爾，其餘四人則是手持堅硬小刀，穿著一身黑衣的男子。

「……羅梅達爾猊下，您也請進來泡吧。這比預料中的還要舒服喔。」

「喔呼……」

瓦蕾莉雅猛然抬頭望向天花板，抓住蘇古娜的手臂，同時大聲吶喊：

鑽過傘下的兩人，直接砍向蘇古娜。

不斷點頭的蘇古娜，臉頰之所以泛紅，真的是浸泡熱水的關係嗎？瓦蕾莉雅皺起眉頭說：

「……里希堤那赫卿他怎麼了嗎？」

想是這麼想，但瓦蕾莉雅沒有說出口。她將應該會被狄米塔爾以一句「別說這種無聊的話」頂回去的話語吞下肚，改成輕輕搖動左手。紅色的魔紋從袖子竄到手背，風之魔力聚集在瓦蕾莉雅的指尖上。

「……那我可就傷腦筋了呢。」

瓦蕾莉雅反射性地伸出右手，四射出「火彈」。不過，受到攻擊，腳步踉蹌的僅只一人，其餘三人依然筆直地朝蘇古娜衝去。並非沒有擊中。而是他們明明受到攻擊，卻仍無所畏懼地向前奔馳。

瓦蕾莉雅浸泡熱水到肩膀，再次發出像是好不容易擠出來的嘆息聲，對蘇古娜招了招手。

「不……不是的，我不是指那邊那位小姐，而是指那個……眼……眼神銳利的男性──」

「噫──」

此時，瓦蕾莉雅眼前的水面，泛起一道紅色波紋。

「！」

「那是指──在受到審問之前，自己先封口嗎？」

「貝琪娜！」

瓦蕾莉雅對比托的了解，只有森林資源豐富、擁有大陸屈指可數的銀礦礦脈之類，只要閱讀書籍就能馬上了解，這種程度的知識。對具體的風景或是居民的性情一無所知。

站在那裡的是平常的狄米塔爾，而瓦蕾莉雅的反應也跟平常沒兩樣。

狄米塔爾抱著蘇古娜高高跳起。

「粉紅鎧甲女，猊下就拜託你了。」

將長發盤到頭上的蘇古娜，稍微思考了一下之後，回答：

「不是你和粉紅鎧甲女幹掉的……是他們自己咬舌自盡。」

那又怎樣？這句話卡在瓦蕾莉雅的喉嚨，差點脫口而出。她不明白蘇古娜打斷之前順著聊下去的對話，特地問起狄米塔爾的出身有什麼意義。雖然隱約理解是什麼原因，但她並不想了解。

「我知道！」

狄米塔爾輕柔地掙開蘇古娜的手臂，將她交付給貝琪娜後，濺起水花，走進浴池，將賊人們一個一個拖出來。

「嗯……好。」

「不用過來……我本來只打算解決掉第一個人，但查看過後，發現所有人都死了。」

「……哼！」

「發……發生什麼事了……！」

瓦蕾莉雅穿過浴袍的袖子，用腰帶緊緊系住腰部。

「藍天很少……？」

「！」

「這……確實意外地很舒服呢──」

瓦蕾莉雅漸漸感覺到自己想幫助她。儘管身為神巫的立場有很大的不同，但實際上蘇古娜正在尋求幫助。

無意中兩人並排，將頭靠在浴池邊緣泡著熱水澡的瓦蕾莉雅，突然詢問蘇古娜：

「我也是……曾經是。」

下一瞬間，一名黑衣男子連帶窗框將玻璃整個粉碎，掉了下來。

狄米塔爾瞥了一眼倒在自己背後的賊人，嗤之以鼻。

粉紅色鎧甲推開保密性高的門扉，沖了進來。手上拿著絨毛材質的浴袍。

貝琪娜將拿來的浴袍扔給瓦蕾莉雅和蘇古娜，解開綁在腰後的秋魯魯卡。

「好……好的……」

「怎麼了？」

「──我也是從小就為了成為神巫，每天修行，不知世事，等到因為執行任務外出到各地後，許多事都讓我感到驚訝……」

「您是說貝琪娜嗎？那孩子確實穿著那種奇妙的鎧甲，但絕不是腦袋有問題──」

受到相當於狂牛猛衝而來的一擊，男子發出難聽的叫嚷聲，飛得老遠，回到浴池中。