第一章 花落的季節
黑鋼的魔紋修復士 12
比托企圖藉由政治聯姻與策略，
在亞默德稱霸的神聖同盟中拓展為第二勢力。
卻因為送去迷惑皮卡比亞王的寵姬耶希卡驟逝，
而急速失去對皮卡比亞的影響力。
儘管承接貝爾度轉讓神巫名額一事的約定仍然有效，
但前提是必須擁有足夠力量的神巫候選人存在，
如今擁有比現任神巫蘇古娜
更強大力量的英格薇德已死，
在背後操縱一切的
大宰相哈拉德•羅梅達爾的陰謀
開始一點一滴地瓦解。
比托的加拉斯霍爾特大主教座堂，相當於亞默德魔法院本院兼布拉達嫚特離宮那樣的地方，姑且不論規模有多大，其壯麗的程度都凌駕上述兩處。大聖堂、眾多的禮拜堂、圖書館，以及在這裡學習的人們所居住的宿舍，都集中在這座大主教座堂，說是比托的信仰與學問之一大中心地也不為過。
原本比托的大主教——也就是神巫九年的任期幾乎都只在王宮內部生活，唯有對民眾宣揚教義時，才會造訪這裡的大聖堂。換句話說，這座聖堂大部分的時間都沒有主人。將自己的養女接二連三送去當神巫候選人，暗地裡獲得權力的大宰相哈拉德•羅梅達爾，為了提高大主教的權威，在三年前進行大裝修，然而這座大聖堂一整年卻有大半的時間沒有神巫造訪，也禁止民眾出入。
過去幾乎沒有人如此揮霍無度，證明了哈拉德擁有不可動搖的絕對權力。他藉由成功地讓自己的妹妹與比托的王弟政治聯姻，將自己的權力擴展到如此地步。
而他的養女們接連不幸死亡，可說是造成此形勢漸漸改變的主要原因。
「……沒想到老夫竟然必須整夜面對你到天亮啊。」
「我也不願意啊。如果您不滿的話，去當王宮那邊的護衛就好。」
哈拉德啜飮著用熱水稀釋的蜂蜜酒，抬眼望向老將。
「那可不行。」
比托四公之一，大將軍尼爾斯•霍格森，拍了拍放在桌上的銀色頭盔，豪爽地笑道：
既然替代人選的英格薇德已死，哈拉德也無法剷除蘇古娜。並非沒有其他能立刻就任神巫的優秀候選人，而是因為已經決定明年春天由蘇古娜代替貝爾度最後的神巫擔任她的職務。因此即使哈拉德再怎麼不高興，也無法暗殺蘇古娜，只能允許她回國。
另外，英格薇德的死勢必也與亞默德有關。
哈拉德望著太陽穴上冒出青筋的霍格森，輕輕笑道，隨後擺出嚴肅的表情，發出嘆息。
「——我終於明白你說什麼都不讓猊下回王宮的理由了。」
聽見老將霍格森說的話，服務兩人的女僕們嚇了一跳，停下了腳步。
「還不清楚……不過，有人看見猊下休息的宿舍，牆壁有一部分崩塌，掉進濠溝里。」
哈拉德眉頭一皺站起……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）