第三章 不是為國，而是為妳

柯斯塔庫塔家沒落的決定性原因，是上一代將家產揮霍殆盡。

而魯德貝克家之所以會沒落，並沒有什麼特別的原因。

真要說的話，只能說是運氣不好吧。

照理說，家族代代的當家郤會慢慢地累積優異的功績，

然而魯德貝克家卻恰恰相反，

而是朝減少家裡資產的方向，不斷累積失敗。

雖然沒有給予致命性一擊的當家，但是財務卻慢慢越來越吃緊，

等到發現的時候，已經瀕臨破產了。

卡琳就任神巫後得到的第一份年俸，

清償了一半累積到父親那代為止的龐大債務。

雖然知道跨越國界的鄰國

有富裕的親戚，

但卡琳並不打算藉由他們的幫助來重建家族。

烏希馬爾身穿長袍，站在窗邊。西瑞爾•杜耶布爾攙扶著他，眯起眼睛。

南門開啟，一群人馬離開這座連諾布洛努。街上忙著為即將逼近的戰爭準備，因此十分吵嚷，照理說他們的行動並不會特別引人注目，然而他們的馬蹄聲卻縈繞在西瑞爾的耳邊。

「……現在的話，還來得及。」

西瑞爾對返回床上的烏希馬爾說道。這位聰明的老將，不需說多餘的話，也能理解他話中的含義吧。

「算了。」

烏希馬爾簡短地回答，搖了搖頭，他在西瑞爾和軍醫的輔助下坐上床，身後枕著靠墊，深深嘆了一口氣。

「閣下應該了解那個女人說的話全是在狡辯——就這麼讓他們離開，未免太令人惱火了吧？」

「這話是什麼意思？」

儘管如此，他之所以會仍將這種事情掛在嘴上，是因為覺得年老多病，最終命在旦夕的烏希馬爾，被奧爾薇特•里希堤那赫玩弄於股掌之上，壓抑不住懊悔之心的關係。

「王弟殿下，今天就談到這裡吧……」

「……她可是我考慮立為悠爾羅格的神巫，而且是我形式上的女兒喔。說起來算是你的堂妹呢……現在你竟然還來問我該怎麼對待她，想不起你還挺薄情的嘛。」

「卡隹爾大人！為什麼選他——」

烏希馬爾呼吸困難地開始訴說：

西瑞爾不禁垂下頭，忍住快要奪眶而出的淚水。

「……我們被那個女人利用，而妳則是被拋棄了啊。」

「奧爾薇特想要的，本來就只是在自己攻擊魯奧瑪時，能牽制住亞默德的戰力。她之所以把我帶來製造魔動劍，也是為了誘導悠爾羅格攻打巴克羅或比拉諾瓦……在達到這個目的後，她就沒有理由留在這裡了不是嗎？至少我是這麼認為的。」

老將輕輕笑道，他看起來比實際年齡五十五歲還要再老個十歲。西瑞爾心想只有現在才能對烏希馬爾說出他內心的想法，於是猶豫了一會兒後，用格外細小的聲音詢問：

「咦？啊，小官回答她說……既然她不要，就由小官來照顧她——」

「拉姆彼特啊……」

「西瑞爾，你可別說些無聊的話來敷衍我。我也不想聽什麼貓哭耗子假慈悲的話。我說的是……更現實的，為了悠爾羅格未來的話。」

「……初春時沒有攻下德爾布呂克，果然是致命傷呢。要是攻下那裡，就能描繪出不一樣的圖形了吧……不過，我也已經時日不多了。」

「這恐怕有點——」

「……是。」

「什麼？」

「……小官深感汗顏。」

「……妳不是跟奧爾薇特一起離開了嗎？」

西瑞爾立刻深切地感受到自己還太過年輕。烏希馬爾不可能沒有察覺到西瑞爾此刻的心情，他深深點了點頭回答：

「這我明白，但大半夜的，亞默德軍突然前往王宮，還是會觸怒居民的心情。所以，讓本隊在王都郊外待命，少數人偷偷前往王宮如何？」

「嗯，我的確還沒調查這個國家的地質，搞不好能挖到寶呢，這樣或許也不錯。」

「你雖然比真實年紀來得沉著穩重，但怎麼樣都還是會顯現出年輕氣躁的個性……那你覺得還有其他人能勝任國家政治嗎？」

「殿下！」

「呵呵……總之，我死了以後，內政交給卡隹爾，軍事則交由你掌管。就像你現在感到不安一樣，這不是一件輕鬆的差事。比如說——你能讓里希堤那赫聽令於你嗎？」

西瑞爾一語不發地凝視著大門。

「我有些累了……叫軍醫進來。」

「小官會用閣下的名字幫妳準備好通行證。妳馬上去準備吧。」

西瑞爾改變音調後，對烏希馬爾恭敬地行過一禮後，離開他的寢室。

「有殿下您的這番話，不論是十年還是二十年，小官都願意等。」

或許是光是坐起上半身也很疲累吧，烏希馬爾完全躺在床上後，便嘆了一口特別長的氣息，凝視著天花板。

只有拉姆彼特一個人，爬上這個軍事據點最高的鐘塔，緊抓著旗竿，一直凝視著一行人離開的南邊。

「閣下的情況如何？」

「是。」

「聽說是梅朵的女兒，不過梅朵也沒有回來，奧爾薇特說已經不需要拉姆彼特了——」

「悉聽尊便。」

「是……」

若說是負擔太重，感覺有些過於打腫臉充胖子。老實說，應該做不到吧。就算排除奧爾薇特擁有超越常人的力量這一點，西瑞爾也遠不及她。失去烏希馬爾這個權威後，悠爾羅格軍內部要承擔奧爾薇特，實在太過危險。

「這——」

西瑞爾也明白，如果是平常的自己，絕不會再三提起這件事。他從未反對過，也從未質疑過烏希馬爾的決定。

「……妳還比較好理解。」

「她又沒有要我跟她走。」

「既然如此，這樣就好……既然她說要離開我國，我們目送她離開就好。反正對悠爾羅格而言，他們不過是毫不相干的過客罷了。那個女人說要靠自己的兵力進攻魯奧瑪，就隨她去吧，不過，不准他們再踏進悠爾羅格半步。」

「殿下叫你進去……起碼多少減輕他的痛苦吧。」

「……我死後，就在其他的王族中推選出新的宰相吧。關於這件事，我已經跟王兄商量過，推薦了財務大臣的卡隹爾。」

「雖然在確保阿爾漢塔之前無法大量生產，但請讓我繼續研究吧。不知是幸還是不幸，看來往後最積極與他國戰爭的，會是這個悠爾羅格，正好方便我實驗自己製造出的武器的性能。」

亞默德軍沒有一一搭帳篷，而是只燃起篝火取暖，加利德卿在陣營中命令士兵們用餐和補充水分後，面向卡琳。

「……什麼？」

涅蕾妲吐了一口煙管的煙，淡淡地回答。

「那就好……同時，我推薦了你來接任我兼任的軍務大臣。」

在各地治安惡化，不少人對亞默德越來越反感的情況下，就算是比拉諾瓦王馬里亞諾一世的請求，亞默德軍也不能隨意地踏入布魯安，否則很可能會成為民眾暴動的契機。加利德卿聽取了卡琳的意見，命令全軍在此小休片刻。

「雖然小官已經斷定這是件芝麻小事了，不過——奧爾薇特•里希堤那赫留下拉姆彼特，自己離開了。」

「是……」

「什麼事？」

對雙親早逝的西瑞爾來說，烏希馬爾是他的伯父、父親，同時也是值得尊敬的上官。西瑞爾發現，烏希馬爾無非是在交代遺言。

所以，西瑞爾有種預感，他恐怕沒有機會再和烏希馬爾長談了。

「其他人無法勝任宰相一職……應該說，無法交給其他人……既然如此，讓卡隹爾繼任是最好的選擇。」

「另外，和卡隹爾好好商量，在往後的幾年努力讓國家富強……你的年輕氣躁，只要換個角度來想，也能成為武器。就如同我死期將近一樣，巴列斯特羅斯也來日不多了吧。那個傑弗倫•弗朗西斯克總有一天也會死。但是，那個時候你應該還健在……聽好了，要等待時勢。我認為你能勝任這個重責大任。」

「無所謂。等到我的劍真真切切地超越亞默德的魔動劍時，你們再一起向我道謝就好。」

西瑞爾出來後，換軍醫和侍女們進去烏希馬爾的寢室。

「————」

西瑞爾俯視著不知何時爬下鐘塔，來到他身邊的拉姆彼特，發出走遠的涅蕾妲聽不見的聲音，如此笑道。

「小官定銘記在心？」

「這……小官明白了。小官會遵從閣下的想法。」

「事態刻不容緩。猊下的顧慮固然有理，但我們可不能在這裡浪費時間，什麼都不做啊。」

「沒事……那麼，妳就先從調查我國的地質開始吧。妳剛才說的話，可以解讀成只要有阿爾漢塔，就能立刻再次開始量產。」

「算了。」

「……妳真是個怪人。」

「不，可是——」

「況且，我們因為暫時接受了他們的投靠，而得到魔動劍這種新的武器。」

西瑞爾靜靜地搖搖頭，敲了敲太陽穴，點了點頭。

「就算妳這麼說，我們也不會感謝妳。」

「是，小官先行告退。」

花費了近半世紀的年月與海德洛塔交戰的烏希馬爾，對自己的病情完全不在乎。無論多麼優秀的治療魔法高手，能治癒的不過是表面的傷口，對於因年老和生病而導致的衰弱，根本束手無策。

「這樣不就好了嗎？」

擔心烏希馬爾疲勞的軍醫，打算中斷兩人的談話，但烏希馬爾反倒將軍醫趕出門外。

西瑞爾來到外面後，一名白袍女子走向他。

「小官——我嗎？」

重新被這麼一問，西瑞爾一時之間也回答不出個所以然。雖然卡隹爾屢次與烏希馬爾意見不合，但他為人正直清廉，愛國之心無庸置疑。事實上，如果他不是反戰派的話，西瑞爾也不只一次考慮他為人選。

西瑞爾心中累積對奧爾薇特的怒氣，隨著苦笑一口氣消散無蹤。說的對，就算怨恨已經離開的人們，也無濟於事。得像這個涅蕾妲一樣，抱持著一笑置之的態度，才能踏出下一步吧。

「很好。」

「你說的這麼肯定，令人火大，但我目前還不打算離開這個國家喔。」

「太過一本正經是小官的缺點嗎……不可否認呢。」

烏希馬爾望向啞然無言的西瑞爾，揚起嘴角。

巴爾若爾•加利德率領的亞默德軍，從魯奧瑪出發後，一路順利地進入了比拉諾瓦的領土，在還需花費幾小時才能抵達比拉諾瓦的王都布魯安時，暫時停止行軍。

「然後呢，你怎麼回答？」

烏希馬爾小聲如此重複，他的視線集中在裝飾於正面牆壁的掛毯上。那是用色彩鮮艷的線織出的悠爾羅格與海德洛塔兩國的地圖，是與海德洛塔交戰時，烏希馬爾總是會帶進己方陣營的東西。

「……我明白你的心情，但沒有人比你更適合繼承我的遺志，這也是不爭的事實。雖然拿你跟他比較，令人不悅，既然海德洛塔的小鬼能夠擔任軍務副大臣，那麼經歷過更慘烈的戰場的你，擔任軍務大臣又有何不可？」

「……有件事，小官想再聽聽殿下的意見。」

烏希馬爾震動著雪白的鬍子，像是在笑。

「——不過，您打算怎麼做呢？」

涅蕾妲倒掉煙管的煙灰，摘下單邊眼鏡後，深深鞠了一個躬。像她這樣擁有學者氣質的人所思考的事情，充滿愛國心的軍人終究無法理解吧。與誓死效忠祖國的西瑞爾相反，涅蕾妲根本沒有為國家盡忠這個選項，她有的只是要如何滿足自己的求知慾這一項。

「王弟的養女在政治方面擁有何種意義——該如何活用她，相信你應該知道。」

西瑞爾感覺自己的內心被看穿——應該說，很顯然地，烏希馬爾讀出了西瑞爾的心思——做不出機靈的回答，只是微微染紅了臉頰，點頭稱是。

「——況且，奧爾薇特他們已經不需要我的力量了吧。」

卡隹爾•杜耶布爾，是統理宮廷內反戰派的大人物，說起來算是主戰派烏希馬爾最大的對手。雖然對戰爭的事情一竅不通，但相反地卻精通經濟，不斷向國王主張應該從財政面下手，避免與海德洛塔交戰，是個老練的政治家。

「我不知道那個女人在盤算些什麼……不過，那個女人的計畫成不成功，我國都不可能因此掌握大陸的霸權。聽好了，西瑞爾……不要做虛無縹緲的美夢。不要隨便起兵，奪下巴克羅的領土就該滿足了。」

已不見奧爾薇特一行人的身影，周圍的士兵也一副若無其事地繼續準備出征的事宜。