二 夜獸
輪環的魔導師 1 暗語的阿爾凱因
孩提時，祖父時常囑咐賽羅。
「夜晚的黑暗中潛伏著野獸。」
祖父澤爾德納特並不是為了恐嚇年幼的賽羅才說出這些話的。
作為採摘藥草之人，這是非常重要的經驗之談。
「——聽好了，賽羅。在藥草之中，根據白天或夜晚的採摘時間不同，效果強度，有時甚至是功能都會發生改變。一旦成為藥師，就會經常在夜晚進山。所以，你要記住。夜晚的黑暗中，就算沒有親眼看見，也潛伏著野獸——」
這樣囑咐他的祖父垂下頭來，表情異常認真。
「老夫所說的野獸，並不只是襲擊人類的殘暴野獸。不，倒不如說大多數野獸都畏懼人類，輕易不會靠近。而潛伏在夜晚的野獸，是分不清敵我的存在——如果是敵人，那就打倒；如果是同伴，那就幫忙；如果毫無關係，那就忽視。但是，藏在夜晚黑暗中的那些傢伙你不知道是其中的哪一種。這才是最麻煩的地方。」
接著，祖父澤爾德納特用粗壯的手撫摸著賽羅的頭，發出了一聲長嘆。
「賽羅啊，你一定要超乎必要地畏懼夜晚的黑暗。同時，也不能忘記戒備。黑暗中一定存在著什麼。你要儘可能地不去靠近，但是在不得不靠近的時候，務必要用自己的雙眼看清對方是敵是友。記住了嗎？」
每次聽到祖父這麼說，年幼的賽羅都會輕輕點頭。
他並沒有完全理解祖父話中的含義，但是出自本能地理解了夜晚的可怕之處，並保持著「那裡可能有些什麼」的警戒心理。
「夜晚的黑暗中潛伏著野獸——」
熊、豬、黑狼、森鬼……就連人類都是野獸的一種。
不要向敵人暴露破綻。
不要向同伴揮劍。
不要刺激無關者。
祖父的話中包含著這樣的含義，也是他理所當然的經驗之談。
也許是祖父澤爾德納特了解黑暗的本質吧。
雖然他是個完全不適合經營小生意，頑固冷淡的男人，但是對賽羅來說卻是溫柔的祖父。
作為工匠的技術並不高超，不過他的辛勤工作得到了僱主奧爾德巴的認可，深受信賴。
直到現在，賽羅還記得她用口齒不清的語氣，拚命講故事的樣子。
現在他還不能採摘葉片。
哭聲毫不停頓地持續著，聽起來就像是歡鬧聲般騷動。
因為花田中沒有生長樹木，這裡可以看到星空。
夜晚開花的宵泣草擁有一種特殊的習性，而這也是它名字的由來。
父親似乎也很吃驚，他原本在切水果的小刀也懸在了半空中。
今晚她久違地與客人一起共進晚餐。
「夜晚的黑暗中潛伏著野獸——」
賽羅連忙從附近著手採摘葉片。
剛過半夜，人類和精靈都陷入沉眠的時刻，這種草會開始發出小動物般「啾啾」的聲音。
穀物女神柯琳和豐收女……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）