五 暗語
輪環的魔導師 1 暗語的阿爾凱因
城鎮的中心——
在阿爾凱因和哈爾姆巴克的對話結束後整整一個小時，奧爾德巴的宅邸忽然響起了警報聲。
事先增強了戒備的哈爾姆巴克聽到這個聲音，沒有絲毫的慌張。
這是安裝在宅邸各處的對人感知魔導具「埃爾姆斯的警鐘」——某位部下擅長使用的魔導具發出的聲音。它可以只對安裝者傳達來訪者的準確位置和情況。
「阿爾凱因來了——！」
哈爾姆巴克愉快地笑著，對控制警鐘的部下說道。
「他從哪裡出現的？後門嗎？」
一位中年魔導男騎士露出了苦笑。他比哈爾姆巴克年長，卻沒有「魔族化」。如果這次的任務可以順利完成，他就能接受「洗禮」了。
「不，是從正門。正如哈爾姆巴克所說。」
阿爾凱因會堂堂正正地從正門進來——哈爾姆巴克如此推測。
也許是猜對了事實讓哈爾姆巴克心情愉悅吧，他走出了房間。
對奧爾德巴宅邸的制壓已經結束。主人奧爾德巴被劫為人質，宅邸中的其他傭人都被關在了房間里，現在他只把賽羅留在身旁，以作對付阿爾凱因的盾牌。賽羅的嘴巴上勒著繩子，因此無法說話。
副官艾爾西扛著賽羅輕聲說道。
「太好了呢，賽羅。在約好的一個小時內，阿爾凱因就趕來了。這樣就不會讓無辜的人死去了。」
無視了淡淡訴說的艾爾西，賽羅抬起臉來，怒視著哈爾姆巴克。
從他的表情來看——他已經計畫好在打倒阿爾凱因之後，殺掉宅邸里的所有人。
哈爾姆巴克看到賽羅仇恨的視線，心中又增添了幾分愉悅。
艾爾西說過，要把賽羅獻給自己的主人露娜絲緹雅。
她的這種做法並不是要討人歡心。艾爾西對功名缺乏渴求心。她好像只是遵從喜好可愛少年的主人的命令，為了完成任務才會想到要把賽羅交出去。
（真夠奇怪的……）
「不行的！用那麼不堪一擊的刀……」
「我不會逃的。不過，我要先確保賽羅他們的安全。」
雖然聲音十分爽朗，但是阿爾凱因的話中隱藏著敵意。
「阿爾凱因！快一點！」
短弓射出了箭。
阿爾凱因溫柔地說道，而橫躺在地上的賽羅掙扎著抬起下巴。
哈爾姆巴克一步一步地來到庭院，黑貓已經一動不動地站在那裡。
仔細一瞧，糕餅刀的表面覆蓋著來歷不明的黑色物質。
至今為止的哈爾姆巴克主要是把他的中間名「索魯伊塔（Souleater）」的由來——「吸魂的戒指」這個魔導具當成了主要的武器。
阿爾凱因曾經以強大的魔力，將哈爾姆巴克和同伴們逼入了絕境。那時的記憶至今都像是一場噩夢，使他在看到普通的貓時，都會感到噁心。
然而，那根箭沒有飛到木馬，就被阿爾凱因掀起的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）