三 森林守護者（2/7）
輪環的魔導師 2 旅行終結的森林
賽羅現在絕對不會有這種感受。
「我還真是需要菲諾啊。」
對此產生了實感，賽羅不禁產生了一種微妙的高興心情。
◎
離開隆巴爾德城後，在森林裡的大路行進了約一個小時——
阿爾凱因一行人來到了森林深處。
太陽已經升到了半空，但灑下的陽光卻被茂密的枝葉阻擋住了，周圍一片昏暗。
隆巴爾德是利用森林建成的「城市」，但城市之外才是真真正正的「森林」。就算這條重要的大路平時有在維護，但附近還是隨時都有可能出現野獸。
終於，在他們看到地圖上標出的岔道時，阿爾凱因停下了腳步。
去「古代之民的遺迹」似乎要離開大路，通過獸道前往更深處。雖然大路寬敞到能容馬車通過，但獸道十分狹窄，周圍雜草叢生，乍眼看去根本不像是道路。
「到這裡都沒有魔族的氣息……嗎。對方果然是人手不足吧。那麼，賽羅。按照計畫，我先一個人去這邊，你們就隱藏身形，遠遠地跟在後面吧。為了不要發出腳步聲，可以騎上天球木馬。」
「我知道了。待會兒見——多加小心啊，阿爾凱因。」
阿爾凱因向表示關切的賽羅微微頷首，以貓的動作跑了起來。
在身後的菲諾從腰間的布袋中取出小小的木馬時，他們之間的距離也在拉大。
（接下來——敵人會怎麼出招？）
阿爾凱因一邊在森林裡奔跑，一邊提防著周圍的情況。
敵人的數量應該不多，但看不破對方的招數，這讓人心裡很是惱火。特意把他叫到遺迹來，也就是說這個遺迹本身可能有做「陷阱」的效果。
（……如果是那樣的話，霍克艾上鉤也可以說是自作自受。）
阿爾凱因很了解自己同伴的性格。只要知道這附近有「古代之民的遺迹」，他一定會到這裡來調查。阿爾凱因在還知道怎麼管束他，但關係尚淺的西茲可也只能無可奈何了。
用四隻腳在獸道上奔跑了沒多久，阿爾凱因的視野中便湧現了「半透明的透明樹木」。
（難道……霍克艾他們就是被封印在「那邊的世界」，所以共鳴之石才無法接通——？）
面前的男人似乎是魔族沒錯，但是，從他的身上，阿爾凱因感覺不到絲毫敵意或殺意之類的感情。
「阿爾凱因！賽羅他……賽羅突然消失了！與一個奇怪的女孩一起……」
阿爾凱因把肉墊貼在掛在腰間的「漆黑的糕餅刀」的刀柄上，從帽子的陰影中露出了淡淡的微笑。
對那片森林釋放出的異常氣息，他一邊奔跑一邊皺起了眉頭。
阿爾凱因立即拔出糕餅刀，飛撲到庫洛加身旁。
它並不是真正的樹，而是用石頭製成的雕像，只看下半部分就像是石柱，上半部分則有樹枝的分叉。
昨天他們在泉……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）