三 森林守護者（5/7）
輪環的魔導師 2 旅行終結的森林
雖然是製成的物體，但感觸和真正的肉身無異。不過，在她體內流動的不是血液，而是「魔力」。她沒有內臟，不需要飲食——沒有魔力的源泉，亦即自身本體的「神珠」，她就動彈不得。
但是，「簽訂契約的魔導師」可以成為神珠的代替品。
本來應該用簽訂契約的魔導師作為代用品，聚集自然界的魔力製造神珠——不過，對於獨自一人守護森林的緹亞涅絲來說，利用石棺「與魔導師簽訂契約」可以說是一種緊急用的手段。
契約者並不是什麼人都可以。
如果不是不會濫用力量，並且能傾聽緹亞涅絲之「請求」的善良之人，那就沒有簽訂契約的價值。
作為這個地方的「守護者」，她在三天前醒了過來。
緹亞涅絲是被曾經住在這座森林裡的人們創造出來的。
在漫長的時間長河裡，她始終在沉眠——而在睡眠的途中，她也曾醒過幾次。
緹亞涅絲的職責有三。
第一，維護這座森林裡「居民生活的環境」。
第二，判斷進入森林的人是「同胞」、「滯留者」還是「侵入者」。
最後一點，驅逐潛入森林的「侵入者」——
這一切都是創造了這座森林的古代之民賦予她的職責。
「同胞」是指古代之民及其後裔。
「滯留者」是指被古代之民認定為客人，在進入森林的兩個小時之內到祭壇獲得認證的人。
除此以外的所有人都是「必須排除的侵入者」。
因此，那個中年男子——庫洛加侵入這裡的時候，緹亞涅絲就想驅逐他。
但是在他侵入的兩個小時後，緹亞涅絲睜開眼睛之時——石棺上的「神珠」已經被盜，所以她的行動也被封住了。
醒過來的緹亞涅絲十分困惑。至今為止，她從未遇到這樣的事態。
失去神珠之後，緹亞涅絲便是只有「意識」的存在。
緹亞涅絲對著自己的影子說道。
「我想您不會輕易相信，但事實就是如此。其實在魔族之中，比起忠誠心，有很多人都是在追求出人頭地。除了我以外，應該也有其他雖然已經魔族化、心卻沒有歸屬的人。不過，這些為數不多的人都會立即被當做叛徒，遭到處置……」
他一臉安心地小聲講述道。
「是的，這裡——恐怕就是古代之民製造的魔導具『旅途終結的森林』。由於是被隔離出來的異空間，共鳴之石與外側無法接通……無論如何，請原諒我的莽撞。」
無可奈何的她只好趕赴勉強出現在行動範圍內的隆巴爾德城，物色可以代替神珠的人。
——她不認為這是事不關己的事情。被艾爾西操縱的賽羅也曾差點殺了自己。
菲諾只好觀望著事態的發展。就算她想行動起來，也不知道該去哪裡。
「哎？這是什麼意思？」
「阿……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）