三 森林守護者（7/7）
輪環的魔導師 2 旅行終結的森林
庫洛加點了點頭，拍掉身上的塵土走了過來。
「緹亞涅絲是這座『旅途終結的森林』的守護者。她大概是察覺到位於森林中央的『祭壇』發生了某種變故吧。我想，那恐怕是——」
阿爾凱因似乎從他的眼神中注意到了什麼。他用肉墊輕輕敲了一下自己狹長的額頭，苦笑幾聲。
「原來如此，是這麼回事啊。菲諾，賽羅已經沒事了。」
「咦？」
菲諾還是不明白。但是，阿爾凱因卻不顧眼下的事態，撲哧一聲笑了起來。
「那個根性不良的傢伙遇到如此美妙的『研究材料』，怎麼可能老老實實地放手不管呢。看來『他』也找到了位於中央的祭壇吧。庫洛加，你可以幫我們帶路嗎？」
庫洛加表情怪異地點了點頭，朝緹亞涅絲消失的方向邁起步子。
菲諾總算明白阿爾凱因所指的人是誰了。
「是說……阿爾凱因的同伴嗎？」
迅速邁步的阿爾凱因微微一笑，扶好了頭上的羽毛帽。
「沒錯。『霍克艾·迪菲斯波姆·達烏納斯』——他與我一樣是范達爾大人的弟子，擁有遠遠超出我的多餘知識，而且性格也有點惡劣——」
「通稱『鷹目學士』——閣下。為了研究可以廢寢忘食地投入大量時間，被稱為真正的賢者。」
對接下話頭的庫洛加，阿爾凱因眯起眼睛回應。
「這個稱號太誇獎他了。我們都把他稱為『一線之隔的學士』。」
沒有理解這個稱呼的含義，菲諾疑惑地歪起腦袋。
「……這是什麼意思？」
「嗯，意思就是『笨蛋與天才只有一線之隔』中的笨蛋一方。」
雖然嘴巴毫不留情，但阿爾凱因的眼神中包含著對同伴的信任。
對於正在擔心賽羅的菲諾來說，他的樣子成為了龐大的勇氣源泉。
「……也有同名同姓的可能性就是了。那時，他應該還沒有接下『魔人』的職責——正如阿爾凱因閣下的猜測，那位魔導師報上的名字的確是『范達爾』。」
「是的。我出生於隆巴爾德……這片森林就是小時候玩耍的地方。由於這裡有黑狼出沒，大人們禁止我們來玩，但還是小孩子的我根本不知道什麼是恐怖，只是懷著冒險的心情踏入了這裡——」
「庫洛加，剛才的『神珠』到底是怎樣的魔導具？還有，關於那個叫做緹亞涅絲的女孩——你好像認識她？」
「庫洛加，那位『旅行魔導師』該不會就是——」
阿爾凱因一邊加快腳程，一邊問道。
他的聲音十分沉重，卻又包含著懷舊的情緒。
不過，菲諾總是那個帶頭的人，而賽羅則是負責勸誡她的。
菲諾也很理解小孩子想要去危險的地方冒險的心情。在米斯特哈溫德的時候，她也曾和賽羅與其他小朋友去過很多地方。
庫洛加一臉……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）