四 寄宿於神珠的少女（2/5）
輪環的魔導師 2 旅行終結的森林
「——哎呀，西茲可。實在是讓人興趣十足啊。這裡的保存狀況太棒了，真的。」
瞪了一眼以歡快的聲音吵吵嚷嚷的前輩魔導師，西茲可面帶著有苦說不出的表情，重重地嘆了一口氣。
霍克艾則一邊用手觸摸森林裡的樹木，一邊悠閑地在遺迹中散步。
「這片森林的生態系統被調整為適宜人類居住的狀態，可以說是一處果樹園呢。管理森林的機關到底在哪兒呢？這裡有活水，土壤也很肥沃。就視野所及的範圍而言，空間也十分寬廣，在這裡修建一座村落，應該可以過上很好的生活吧。」
西茲可能理解霍克艾所說的話。這片森林中雖然有小鳥和兔子，卻沒有比人類體型更龐大的野獸氣息，的確是非常適合修建村落的環境。
不過，她還是無法理解興高采烈地說著這種話的霍克艾的神經。
「……前輩好像很開心呢。我的心情可是糟到極點了。我已經不知道該怎麼辦才好了——」
就在昨天，他們中了魔族的陷阱，被送往共鳴之石無法接通的神秘森林。
來到這裡之後，他們首先找到小溪，暫且確保了飲用水。
森林裡還有很多果實，事有萬一的時候也能填飽肚子。但是，由於她還不確定「吃這些果實是否安全」，在還沒被逼上絕路的現在，她不打算動口品嘗。
昨天他們一直在尋找出口，朝森林的外圍進發——可是，兩人走來走去還是沒有找到出路，總是會在不知不覺之間回到原地。
霍克艾的看法是「以某個地點為界線，空間與對面是相連接的」，不過現在他們還有找到離開這裡的辦法。
於是，今天他們不再以森林外圍為目標，而是懷著先在森林裡做調查的目的四處亂逛。
「我們真的可以離開這裡嗎……？」
西茲可的聲音中不自覺地流露出了不安。
「是啊。那個魔族男子似乎是打算把我們封印在這裡，所以我想應該沒那麼容易出去……西茲可，如果這裡真的是『無法出去』的陷阱，那就根本不會留下『封印陷阱』的傳承。」
霍克艾眼鏡內側的雙眼眯了起來，向西茲可投去試探的視線。
看到西茲可歪起腦袋，前輩魔導師聳了聳肩。
「你仔細想想看。他把這個陷阱稱為『旅途終結的森林』。換句話說，對方知道這裡有一個與外界隔絕的『異空間』。這是為什麼呢？只要按照邏輯想一想就能明白了。倘若沒有一個人從這裡離開，那就不會有人知道此處有一個這樣的世界——」
西茲可恍然大悟地點了點頭。
霍克艾扶好了眼鏡的位置，邁著悠閑的步子靠了過去。
蓋子沒有合上，內側漂浮著白色的霧氣。
「哈哈哈哈……怎麼會不可能啊！」
（哇，好漂亮的小孩……！不……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）