一 獵師浜路，於江戶邂逅犬人之卷（2/2）
伏 贗作.里見八犬傳 1
老闆聞言忍不住笑出來。浜路皺起那張曬得烏漆抹黑、顯然是山野出身的小臉，又「嗯！」了一聲。
當晚。
他們來到道節居住的破爛長屋。據說這裡的房客儘是單身漢。
浜路費了九牛二虎之力才把爛醉如泥的哥哥拖回來。
她頭一次踏進江戶的長屋。
破損的紙門和又濕又小的地面。
四張半榻榻米大小的房間里明明什麼也沒有，看起來卻很凌亂。
「江戶感覺起來挺窄的。」
浜路回想起住在山裡時，屋子的天花板高到得凝神定睛才看得見屋樑，地面寬得可以在上頭打滾，外頭則是無限延伸的可怕自然。明知沒人答腔，她還是忍不住如此喃喃自語。
此時，隔壁的房間突然傳來一道聲音。
「喂，是女人啊？」
一道與哥哥年紀相仿的男人聲音隔著暮色土牆傳了過來。
浜路愣了一下才回答：
「我是他的妹妹。」
「……什麼嘛。」
隔間土牆紛紛傳來年紀相仿的男人聲音：「道節的房裡有女人！」「天要下紅雨了！」「可是聽說是妹妹。」「啐，搞什麼！」簡直就像牆壁在暗地裡自言自語，浜路忍不住皺眉。
「江戶真是個怪地方。」
「唔，浜路啊……」
道節在說夢話。
浜路將堆在房間角落的薄被與棉襖拉出來，讓哥哥睡下。道節一放下長刀，便開始呼呼大睡。浜路坐在門前，從布囊里拿出獵槍，默默地保養起來。
浜路默默保養獵槍片刻，便靜靜地收起槍。
她瞥了房間角落一眼，只見道節那把老舊的長刀規規矩矩立在牆角。在太平盛世，長刀想必不怎麼活躍，不過看它滿足地安靜立在牆角，感覺得出來平日保養有加。
浜路是在壯闊自然與野獸氣息的包圍之下健康長大，但是鎮上看不見這兩樣。
聰著這道鼾聲，浜路用力點頭心想：「我可不能喪氣。從今晚開始，我就要在這裡和哥哥相依為命過活了。」
在江戶里，路上的野獸頂多只有貓與狗，還有……那個名叫伏的不明犬人。這也是當然的。浜路如此自言自語。
耳邊傳來哥哥的鼾聲，和她長年聽慣的外公鼾聲不同，豪邁又充滿年輕活力。
她起身拉開門板。
一道輕快的喀啦聲響起。
她在深山老家從未聽過這個聲音。是江戶的聲音。
夜深了，鎮上已無人走動。
一天結束時，她總會這麼做。無論當天有沒有用到槍。
好寂寞啊…
遠處傳來狗的叫聲。