三 飄雪吉原獵伏記
伏 贗作.里見八犬傳 1
吉原下著雪。
一名下女正在路口等人，抬頭仰望灰色的天空，一邊心想——打從傍晚就開始飄雪了。
就在此時，天空彷彿承受不住雪的重量，落下無數的雪粒，將道路全都染成冰的顏色。
冬天天色暗得快，當酉時的鐘聲咚咚低響之時，夜幕已然低垂，性急的月光淡淡地照耀飄落的雪花。
吉原的入口。
漆黑莊嚴的大門看來像是兩隻巨大怪物盤著手臂矗立，那張好似冥界入口的黑色嘴巴朝著夜晚張開血盆大口，引誘恩客到來。
幾個武士及村民走過，他們顯然剛剃鬍須，下巴光亮，神情浮躁。在這些人群之中，有個矮小的身影獨自仰望大門發愣。
那人身穿不合身的男用衣物。
一頭黑髮隨意束起。
嚇人的獵槍微微露出的大布囊是最顯眼的特徵。身材纖細，與其說是少年，倒像是個少女。仔細一看，原來她就是少女浜路。
身旁站著和白天時同樣打扮的道節。
道節指著大門，說道：
「只能從這裡出入，走吧！」
「哥，真的沒問題嗎？」
浜路小聲問道，顯得相當擔心。
「白天到淺草逛簪釵店，一路上都很驚訝，江戶真是教人大開眼界。可是這裡……」
「怕什麼，只要裝成男人就沒問題了！」
道節自信滿滿地說道：
「若要進妓院，不但得花錢，還會被人發現你是女兒身。不過咱們只是四處逛逛，沒問題的……我常常這樣……」
他慢慢邁開腳步：
被溝水染黑的瘦小妓女一下子就被大漢抓住，她被扒去衣服，在凄厲夜風下弓起身子。
道節目瞪口呆地反問，隨即醒悟過來，表情一緊。
欄杆里的妓女招攬客人。
浜路發現她們彎過轉角，正往妓院里跑，趕緊追了過去。
她的左右有兩個十來歲的下女跟隨，兩人都是如假包換的孩童。她們都穿著華美的衣服。
並且吼道：
那人的年紀介於孩童與成人之間，雖然身在寒冷的花花江戶，嬌小的臉龐卻曬得烏黑。
浜路被道節拉了一把，男人隨即消失在人群之中，不見蹤影。
「有妓女逃跑了！」
凍鶴太夫那雙目空一切、輕視萬物的細長雙眼突然睜開。
衣飾、點綴雙唇的胭脂、店面欄杆與門前的燈籠都像污血一般，呈現奇妙的暗紅色。
「是獵人！被發現了！而且那傢伙還囂張地帶著槍！」
不知花魁穿的是什麼鞋子，個子看起來很高。華美的裝扮教人目眩神迷，但是步伐極為緩慢，遲遲沒走近。
雪蓋住視野，宛若走在過去的寂寥夢境里。
「喂，不光是那個大塊頭女人，連旁邊兩個孩子也是伏！」
吉原花街是個用壕溝圍住的方形空間。
同時一把抓住背上的獵槍。
然而浜路卻不知道接下來如何是好，只能打量四周。
細微的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）