《贗作·里見八犬傳》作·瀧沢冥土（7/11）
伏 贗作.里見八犬傳 1
疲憊的義實已經心力交瘁，然而狗雖沒多少食物，還是顯得精神奕奕。即使變得瘦骨嶙峋，眼睛仍然帶著溫和堅定的光芒。
「你能替我帶來安西景連的首級嗎？人辦不到的事，你這條狗大概也辦不到。不過……」
家臣、侍女及路過的伏姬漫不經心地聽著義實的戲言。不祥的聲音靜靜渲染冬天的早晨。
雪花輕輕飄落。
八房那身耀眼的毛皮像極白雪。
「八房，若你能為人所不能為之事，帶來景連的首級，看你要什麼東西我都給你。財富，領土，不不不……狗生活得自由自在，不在乎金銀土地吧。你要好的食物？還是伴侶？」
城裡的人聽見義實說出這種話，只覺得他不正常，八房卻用神秘的雙眼筆直望著義實。
它搖搖優雅的長尾巴，義實見狀露出冷笑，繼續吐露戲言：
「是嗎？你要伴侶啊？的確，野獸的世界裡沒有財富、領土、名譽、使命，唯有傳宗接代這一點和人一樣。不不不，我說反了，是人和野獸一樣。好，八房，只要你帶來首級，我便賜你一個最好的伴侶。對了，八房。」
沒把這番戲言當一回事的只有人類，八房卻是樂不可支地搖晃尾巴，目不轉睛地凝視城主，等待他的下一句話。
「就把我的伏賜給你為妻。」
義實的側臉閃過與他格格不入的瘋狂。
真的嗎？八房歪了歪腦袋，似乎半信半疑。
呵呵呵……義實發出可憎的笑聲，緩緩地站了起來。
他用低沉陰森的聲音吼道：
「當然是真的。」
他環顧四周。
「喂，你們也一樣。誰能夠打垮敵軍，拯救里見城，我就把伏賜給他。沒錯，把我的伏賜給他，作為獎賞！」
坐在緣廊的一名年輕男子站了起來。
他便是自幼陪伴鈍色玩耍的大輔。大輔和長不高的鈍色正好相反，這幾年來變得高頭大馬，剽悍壯。
他的叫聲也相當年輕，令人聯想到青年的苦惱。
「我走。里見城少不了姊姊，大家都喜歡姊姊。或許他們現在只是在裝睡，他們太難過，不敢來送行。我知道爹每晚都在棉被裡偷偷飲泣……」
大輔如此喃喃說道，身旁的年輕家臣聽見，輕輕搖晃他的肩膀制止他。然而或許是因為空腹及不安累積的緣故。大輔並未住口：
彎腰駝背的伏姬坐在一旁，未挽起的頭髮垂在胸前，專心誦念生疏的經文，背影看起來無精打采。依照侍女的形容——
「男人絕不可出爾反爾。」
兵卒從安西城帶回的米救助里見城及領地，百姓再度找回歡顏，陰沉的城裡響起家臣的笑聲，穿著鮮艷衣服的侍女來來往往。
一個不過十來歲的健康女孩背影看起來居然像個佝僂老嫗，可見得她的身心多麼煎熬。這種痛苦除了本人之外，誰都無……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）