信乃的故事「伏之森」
伏 贗作.里見八犬傳 1
事情的開端是毛野那小子的戀愛……什麼？你問我什麼是戀愛？獵師浜路，你幾歲了？你說才十四？都十四了，早該懂了吧。我在你這個年紀的時候已經……算了，我就簡略帶過，你自己體會吧。
毛野是外地來的孤兒，自十歲起便在日本橋的一個大商家裡工作，沒人知道他打哪來的，父母是誰。不過這種人在江戶並不少見。咦？什麼？你傍晚才去過那家店買東西？買了腰帶、髪簪和木屐？你？為什麼？啊，原來如此，俗氣的獵師畢竟也是個姑娘。不過既然買了就拿出來用吧。瞧你還是一樣渾身髒兮兮的，雌雄莫辨。
是啊！那家店很大。嗯，那一帶商品最齊全的店就是那裡。毛野在店裡是最卑賤的一個，地位就和把打雜的打扁燙平之後差不多。
白天的他勤快乾活，到了晚上，狗血便會不自覺地作祟。他和野獸一樣矯捷，輕輕一跳便跨過木門，消失在夜晚的街頭。去妓院？不，他比較常去賭場。他不但向人借錢，還打架鬧事，有時為了籌措賭金，便跑到小店家威脅老闆娘，搶奪錢財，真虧他沒被抓去關。就連他那些酒肉朋友也常批評他，說他總有一天會自食惡果。
那一陣子，我也在賭場遇過他幾次。當時我看到一個十五、六歲的黃毛小子居然脫了上衣在玩花牌，心裡還很驚訝。他很黏我，總是信乃哥、信乃哥地叫……說什麼覺得我就像他的哥哥，故作親熱地往我身上靠。我覺得他的感情倒也不假，只是我一不留神，懷裡的錢就被他扒走。他的個性很火爆，只有幹壞事時才變得輕巧靈敏，偏偏又挺討喜，教人沒辦法打從心裡討厭他。說歸說，他這種劣根性實在沒人治得了。當時毛野那種好勇鬥狠的模樣最符合伏的本色。
「我是被凌虐長大的，沒父沒母，也沒兄弟姊妹。」
有一回我們輸個精光，一起落魄地離開賭場。那小子在路上沉著稚氣未脫的臉對我訴苦。
「所以你是孤兒？和我一樣。當戲子，孤家寡人比較輕鬆。不過你在大商家裡工作，應該很辛苦吧？」
「打從十歲起，就老是挨掌柜的打。他似乎不把我當人看。掌柜平時是個穩重的人，大家都很敬愛他，老闆也有意將大小姐許配給他，把店傳給他。可是有一晚，我瞧見他一臉詫異地歪著頭，跟副掌柜說：『不知為什麼，我老覺得對毛野幹什麼事都不打緊……』他明明是個溫和的人，但是太陽一下山就對我又踹又打，其他人也視而不見。我害怕夜晚，所以才這樣到處放蕩、賭錢、打打殺殺……全都是為了逃避和掌柜兩人獨處的可怕夜晚。」
「這是哪門子的好人？毛野，換作是我，才不會到外頭胡鬧，會直接要……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）