六
第一卷
代官山修介（23）
「是警察先生嗎……」
一名微胖的中年女性從玄關探出頭來，眼神中隱約透露出好奇與警戒的神情。
「是的，我是濱松中部警署的警察。」
「你是想問那個吧？那個連續縱火犯。都已經快要死十個人了呢。」
女性的聲音中又增加了嘲笑的感覺。
「我們對各位居民真是感到非常抱歉。」
「拜託再加把勁吧。你們領的薪水可是我們繳的稅呀。」
女性完全打開門後，雙手叉腰、帶著瞧不起的態度抬頭看向代官山。最近警方在進行情報收集的時候，受到居民辛辣對待的情況越來越多了。
「然後呢？你是想說我就是犯人嗎？」女性笑著說，不斷搖晃身子。
代官山不禁心想：如果你真的是犯人就輕鬆多了。
「當然不是那樣的。我只是負責向這一帶的居民們收集情報而已。這也是為了地區安全著想，還請您多多配合。」
代官山將剛才亮出來的警察手冊收回口袋中，溫和地對女性鞠了一個躬。
「哎呀，像刑警先生這樣的帥哥，我當然願意協助羅。」
「真是感激不盡。」
「你想問什麼呢？」
「我想想，可以先請教您一下有關隔壁鄰居的事情嗎？」
代官山伸手指向左側鄰居的住家。他雖然裝作一副從附近住家中隨意挑了一家來問的樣子，但其實他的目的就只是想搜集有關「那間鄰居」的情報而已。那是一間外牆用白鐵皮波浪板建成的兩層樓建築，是昭和畤代常見的房屋樣式。屋外設有庭院，樹木的枝條懸在四周圍繞的磚頭圍牆上。
「你說前園家嗎？時枝小姐真的是非常讓人同情呢。」
住在隔壁的居民，正是在平靜工坊開個人展的芭芭拉前園，也就是前園時枝。當然，代官山是事先在警署調查資料後才過來的。
「讓人同情？請問是發生了什麼事嗎？」
代官山的腦海中浮現出時枝的身影。她是一位年齡雖長但非常美麗的女性，並沒有給人什麼不幸的感覺。
「我是最近才知道的，聽說時枝小姐已經來日不多了呀。她患了腦瘤，而且長的位置不好，好像沒辦法開刀治療的樣子。雖然現在她還能正常過著日常生活，但似乎再過一段時間後，就會連正常生活都沒辦法了呢。聽說呀，她的病情其實就算已經卧病在床也不奇怪。不過她真是一位堅強的女性，說要『實現自己的夢想』就專心投入人偶製作的活動之中了。據說她其實是靠自學，一開始只是有稍微在摸索，不過是從去年開始正式展開行動的樣子。是不是很厲害？要是我的話，絕對沒辦法那麼堅強的。聽說她希望在自己還能動的時候，儘可能製作出許多人偶，留下自己活過的證據呢。」
「原來是這樣啊……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）